Розділ «Вивідини в Раханє »

Йому дали напитися. Андрій повідомив, що кулю витягнув і вони разом їхатимуть навздогін своїй сотні. Іван помовчав, а тоді ледве чутним голосом попрохав:

— Андрію, Павле, не здолаю я цього шляху, залиште мене тут...

Підлужний махнув рукою і став говорити, що не лишить його на розтерзання звірів.

— У такому разі, Андрію, повернися до Марти і спитай, чи зможуть вони таємно доглядати за мною? — тихо вимовив Іван, і його друг кивнув головою на знак згоди.

Івана обкутали пологом і, наламавши неподалік від місця схову ялинового галуззя, обгорнули з усіх боків. Ярема залишився з Іваном, а Андрій з Павлом відпочили і перед настанням темряви стали пробиратися до хати Марти.

Удалося непомітно підійти, і Андрій тихенько постукав у віконце. Було видно, як на віконній фіранці мелькнула тінь від світла лоївки і почувся голос Марти:

— Ми вночі нікому не відчиняємо! Не стукайте по вікнах!

Почувши такі слова, Андрій не знав, що й робити, але, набравшись духу, постукав знову і тихо став говорити:

— Тітонько Марто, це ми Марію сьогодні доправили... Я — Андрій. Впустіть...

У відповідь почув, як рипнули двері, і Марта, вийшовши на поріг, схопила Андрія за руку й швидко впустила в хату.

— Розповідай тихіше, що там трапилось... Чому ви повернулися? — рішуче вимовила Марта і посадила Андрія в куток подалі від віконця.

Андрій розповів про пригоду, яка трапилася з Іваном, і попрохав таємного притулку для нього. А потім вони повернуться, щоб забрати свого друга.

Тітка Марта замислилась і погукала Марію, яка щойно прокинулася:

— Ходи до нас, Маріє, треба разом вирішити.

Тепер вони втрьох сиділи, обмірковуючи, як усе облаштувати. Нарешті Марта піднялась і рішуче мовила:

— Гаразд, доправляйте сюди Івана. Гріх кидати його напризволяще! Був уже війт сьогодні у нас, картав мене за те, що я козаків прийняла... А я твердила, що ви доправили Марію, думаючи, що вона шпигунка...

Андрій кивав головою і, коли Марта закінчила говорити, попрохав, щоб вони приготували Іванові ліжко.

Марта випустила Андрія на подвір’я, і вони з Павлом стали пробиратися назад. Прийшовши до місця схову, поклали Івана на полог і попрямували назад до містечка. Підлужний легенько постукав у віконце, і двері швидко відчинилися. Тітка Марта впустила їх. Хлопці залишили пораненого і, потиснувши йому руку, вийшли з хати та розчинилися у темряві.