Розділ «12»

— А куди йде ця енергія?

Кеннард Неш розімкнув руки та сховав їх під стіл. Він кілька секунд пильно дивився на Річардсона. Доки генерал розглядав обличчя лікаря, його очі злегка рухались.

— Як указано в наших доповідях, вона йде до іншого виміру, а потім повертається.

— Це неможливо.

У генерала був такий вигляд, ніби розмова його розважала.

— О, ми знаємо про інші виміри давно. Це одна з засад сучасної квантової теорії. У нас завжди був математичний доказ, але не було засобів здійснювати мандрівки. Ми здивувались, дізнавшись, що ці люди роблять це протягом сторіч.

— Вам слід дозволити публікацію цих відомостей. Учені всього світу почнуть експеримент, щоб з’ясувати достовірність вашого відкриття.

— Це саме те, чого ми не хочемо. Нашій країні загрожують терористи й люди, які ведуть підривну політичну діяльність. І наш фонд, і наші друзі з усього світу стурбовані тим, що деякі угруповання можуть використовувати силу Мандрівників, щоб підірвати економічну систему. У Мандрівників є схильність протистояти суспільству.

— Вам необхідно мати більше інформації про цих людей.

— Ось чому ми розробляємо тут, у нашому центрі, новий дослідницький проект. Ми вже зараз готуємо обладнання й шукаємо Мандрівника, який візьме участь у спільній роботі. Мабуть, у нас їх буде двоє — брати. Нам потрібен невролог з вашою кваліфікацією, щоб імплантувати давачі до їхніх мозків. За допомогою квантового комп’ютера ми зможемо простежити, куди йде енергія.

— До інших вимірів?

— Так. Як туди потрапити і як повернутись. Квантовий комп’ютер дасть нам можливість за будь-яких умов слідкувати за енергією. Вам не треба знати, як працює комп’ютер, докторе. Вам пише треба імплантувати давачі та скерувати наших Мандрівників на їхній шлях. — Генерал Неш підніс обидві руки, ніби звертався до Бога. — Ми на порозі великого відкриття, яке змінить нашу цивілізацію. Не мені розповідати вам, як це захопливо, докторе Річардсон. Я вважатиму за честь, якщо ви будете одним із нашої команди.

— І все це таємно?

— Протягом якогось короткого проміжку часу — так. Задля безпеки ви перейдете до центру досліджень і працюватимете з нашим персоналом. Якщо ви успішно з усім упораєтесь, вам дозволять опублікувати результати вашого дослідження. Якщо доведете, що існують різні світи, це означатиме, що ви автоматично отримаєте Нобелівську премію, зрештою, ви самі це добре розумієте. Це буде відкриття, гідне Альберта Ейнштейна.

— А якщо в нас не вийде? — запитав Річардсон.

— У нас є прилади, що гарантують нам безпеку й захищають від допитливості преси. Якщо експеримент не вдасться, про це ніхто не дізнається. Мандрівники знову стануть народною легендою без наукового підтвердження.

Мозок Річардсона, доки той обмірковував свої можливості, зафарбувався в яскраво-червоний колір.

— Думаю, мені буде зручніше працювати в Єльському університеті.

— Я знаю, що відбувається в більшості університетських лабораторій, — відповів Неш. — Вам доводиться мати справу з ревізійними комісіями, і до того ж ці нескінченні папери. А в нашому дослідницькому центрі бюрократії немає. Якщо вам буде потрібен якийсь пристрій, його доправлять до вашої лабораторії не пізніше ніж за сорок вісім годин. Не турбуйтеся про витрати. Ми платимо за все, і до того ж нам хотілось би надати вам значну грошову винагороду за особистий внесок.

— В університеті мені доводиться заповнювати три бланки за призначенням, щоб одержати коробку пробірок.