Розділ «33»

Каті намагалася втекти, але Товстий міцно її тримав.

— А друге, що ми зробимо, — це перевіримо касу.

Ґабріел поводився з нерішучістю того, хто бився лише в школі карате. Він стояв на місці, чекаючи нападу.

— Ви чули, що я сказав.

— Так. Ми чули. — Поголена Голова помахав бейсбольною битою, як кийком, що його носять поліцейські вночі. — У тебе є п’ять секунд, щоб зникнути.

Майя вислизнула з кабінки. У неї нічого не було в руках, і вона почувалася розслабленою. «Наша боротьба — немов поринання в океан, — сказав їй якось Шип. — Падати, але граційно. Тебе тягне земне тяжіння, але ти себе контролюєш».

— Не чіпай його, — сказала Майя. Чоловіки засміялись, і вона зробила кілька кроків уперед, рухаючись до небезпечної зони.

— З якої ти країни? — запитав Срібна Пряжка. — Схоже на те, що з Англії. Тут жінки дозволяють чоловікам битися самотужки.

— Гей, а я хочу, щоб вона втрутилась, — сказав Великі Руки. — У неї гарненьке тіло.

Майя відчула, як її серце наповнилось арлекінською байдужістю. Її очі інстинктивно вимірювали відстані й траєкторії до чотирьох нападників. Обличчя було неначе мертве, без емоцій, але вона намагалася говорити якомога чіткіше й виразніше.

— Якщо ти торкнешся його, я тебе знищу.

— Ах, я дуже злякався.

Поголена Голова подивився на свого приятеля й усміхнувся:

— Ти ускочив у величезну халепу, Pacce! Маленька місі, здається, розлютилася! Будь обережнішим!

Ґабріел повернувся до Майї. Він уперше взяв її дії під свій контроль: він чинив, як справжній Мандрівник, який командував своїм Арлекіном.

— Ні, Майє! Ти мене чуєш? Я наказую тобі не...

Він уполовину повернувся до неї, не звертаючи уваги на небезпеку, і Поголена Голова підняв бейсбольну биту. Майя стрибнула на табуретку, а потім на стійку. Двома великими кроками вона пробігла між посудинами з кетчупом і гірчицею, випростувала праву ногу вперед і вдарила Поголену Голову в горло. Він плюнув і видав звук, схожий на булькання, але не випустив биту з рук. Майя схопила її кінець і стрибнула вниз, одним рухом висмикуючи її з його рук, а потім спрямовуючи биту до його голови іншим рухом. Потім щось голосно тріснуло, і він упав додолу.

Майя побачила краєм ока, як Ґабріел б’ється зі Срібною Пряжкою. Вона підбігла до Каті, тримаючи биту правою рукою, а лівою витягаючи стилет. У Товстого було перелякане обличчя. Він підняв руки, як солдат, що здається під час битви, і вона проткнула його долоню вістрям стилета, приколовши його руку до дерев’яної панельної облямівки. Громадянин заволав тонким голосом, але вона, не звертаючи на нього уваги, вже вправлялася з Великими Руками. Зробити фінт у напрямку голови, але скерувати удар нижче. Зламати праве коліно. Тріск. У друзки. Потім завершити удар у голову. Її нападник упав обличчям уперед, і вона описала коло навкруги нього. Срібна Пряжка повалився на підлогу і знепритомнів. Ґабріел його добре відлупцював. Товстий скімлив, коли вона промаршувала до нього.

— Ні, — сказав він. — Будь ласка, Боже мій, ні. — І одним махом бити вона здолала його. Упавши обличчям на підлогу, він вирвав ніж зі стіни.

Майя кинула биту на підлогу, нахилилась і витягла стилет. Він був заплямлений кров’ю, і вона витерла його об сорочку Товстого. Коли випрямилась, надзвичайна ясність битви зникла. П’ять тіл лежало на підлозі. Вона захистила Ґабріела, але ніхто не загинув.