Розділ «22»

— Схоже на кодло найманців.

— Ми наймаємо й навчаємо колишніх поліцейських та військових, потім здійснюємо за ними нагляд. І платимо їм за виконання роботи, пов’язаної з широким спектром проблем безпеки.

— Слухайте, я поїздив по світу, був в Африці, Азії та Південній Америці. Я зустрічав таких, як ви, і знаю, чим ви займаєтеся. Ви вбиваєте людей, і вам за це нічого не буває. Облиште. Мені це нецікаво.

Щось швидко побігло по руці Дойла й вибралося йому на плече. То була сіра миша з довгим хвостом. Вона обережно підступила до шиї в’язня й уставилася своїми чорними очицями на його губи. Тим часом друга миша видерлася по нозі Дойла й залізла до лівої кишені його джинсів.

— Мої улюбленці, — пояснив Дойл. — Дехто з тутешніх в’язнів тримає скорпіонів для боїв, але миші набагато цікавіші. — З цими словами він зняв першу мишку з плеча й узяв за хвіст. Тваринка навіжено засмикалася в повітрі. — Ви любите мишей, пане Бун?

— Та не дуже.

Дойл розгорнув порожню коробку з-під сірників і вкинув мишку всередину.

— Ви позбавляєте себе великого задоволення.

Бун ніколи не боявся тварин, але миші викликали в нього відразу. У голові Дойла сидів демон, який бажав панувати над всіма маленькими та беззахисними тварями. Дойл підморгнув Буну й зняв із колін другу мишку. Узявши її за хвіст, він підняв її над головою й розтулив рота, наче збирався проковтнути маленьке створіння.

— Гадаєте, я цього не зроблю, еге ж? Заплатіть мені пару сотень батів — і я проковтну її.

Бун стенув плечима так, наче з такими пропозиціями до нього зверталися мало не щодня.

— Не варто.

— Та я дуркую... — Дойл розкрив другу сірникову коробку і вкинув до неї мишку. — А чому це ваша фірма зацікавилася моєю персоною?

— Нам хотілося б знати, чи зацікавлені ви працювати на нашу компанію.

— Ясна річ. Але якщо ви не помітили, то підкажу: я — в’язень у цій бісовій дірі.

— Гадаю, я міг би домовитися про вашу екстрадицію з Таїланду чартерним рейсом. Наприкінці зазначеного в контракті періоду вам видадуть новий паспорт та п’ятдесят тисяч доларів готівкою.

— Прекрасно! Я — цілком до ваших послуг. Де підписатися?

— Не треба нічого підписувати, але треба чітко виконувати умови найму в Сполучених Штатах. Якщо ми наймемо вас на роботу, ви беззаперечно виконуєте мої накази і співпрацюєте у групі з іншими особами.

— А що за робота?

— Вона стосуватиметься тієї діяльності, за яку ви опинилися в цій тюрмі.