Розділ «12»

— Допоможіть нам стати Мандрівниками, і ми покажемо вам, як здобути повний контроль над вашим світом, — мовив містер Вестлі. — Ми контролюватимемо п’ять царств, а ви будете богом у своїй конкретній реальності.

— Четверте царство — це дуже великий світ, — сказав йому Майкл. — Там живе багато людей.

— А вам і не доведеться самому стежити за ними усіма, — пояснив містер Деш.

— Цю роботу зможуть виконувати інші люди — ваші церковні бойовики та ваші хранителі. А ви керуватимете всією системою. І станете богом — як і ми.

— Забудьте про мистецтва й філософію, — сказав містер Вестлі. — Є лише одна істина, і ми чітко її бачимо. Постійною й незмінною силою у Всесвіті є Світло, що його має кожна жива істота. Якщо ви контролюєте іншу людину, то це означає, що ви контролюєте її Світло.

— Це гра, але набагато тонша й вишуканіша, — додала міс Голдернес. — Ми змушуємо наших громадян іти маршем і битися один з одним. Ми змушуємо їх плакати, сміятися й молитися.

Містер Деш підняв чашу й вишкірився:

— А опісля ми завжди маємо змогу змусити їх помирати, інколи — у дуже видовищний спосіб.

По шиї Майкла котилися краплини поту. Він почувався так, наче щойно закінчив марафонський забіг спекотного літнього дня.

— У моєму світі є багато різних урядів, армій та релігій.

— Немає потреби боротися проти якоїсь із цих груп, — зазначив містер Вестлі. — Ми покажемо вам, як скеровувати їх у потрібному напрямку. Спочатку ви вигадуєте моторошну історію, а потім забезпечуєте гепі-енд...