Розділ «10»

— Ця книга — іноземна чи японська?

— Мені відома лише її англійська назва. Це «Шлях меча».

Котані перелякано скинув руки догори.

— Перепрошую, але про таку книгу я не чув.

— Ви не можете про неї не знати. Її написав один воїн, який звав себе Горобець. Він знався з одним німцем на ім’я Шип та французом Липою.

— Ви помилилися. Я ніколи не чув про цих людей. Вибачте, мені вже час зачиняти крамницю. Ґоменасай...

Поки Голліс стояв на тротуарі, Котані закотив одну з книжкових полиць до тунелю.

— Ви друг Горобця, пане Котані. Ви вивезли з країни його наречену, і вона народила сина на ім’я Лоуренс Такава. Він був хоробрим хлопцем, але його вбила Табула.

— Будь ласка, не турбуйте мене... — З несподівано несамовитою енергією продавець книжок вхопився за другу полицю на колесах і заштовхав її до тунелю.

— Мені потрібна ваша допомога, пане Котані. Це дуже важливо, повірте.

Котані хутко вбіг до крамниці, рвучко зачинив двері й замкнув їх. За кілька секунд він визирнув у невеличку вітрину. Побачивши, що Голліс і досі стоїть, він відступив у темряву.

Голліс неквапливо пішов вулицею до автобусної зупинки й сів на Дерев’яну лавку. Він так зосередився на пошуку книжкової крамниці, що не встиг придумати альтернативного плану. Чи слід йому самотужки шукати цю жінку-медіума, чи краще повернутися до Лондона? Хоча він ніколи не вірив у те, що йому вдасться поговорити з Віккі, у душі таки жевріла надія. І знову він відчув камінь, що тиснув на його свідомість, отой неослабний гнів, який, здавалося, залишиться в ньому назавжди.

— Перепрошую, сер. Вибачте.

Голліс підняв погляд і побачив перед собою Акіхідо Котані з пластиковим пакетом для покупок у руці.

— Вибачте, що вас потурбував. Але ви забули оце в моїй крамниці.

Голліс розгублено взяв пакет. Котані швидко вклонився й так само швидко поспішив геть. «Чому ж він не залишився поговорити? — подумав Голліс. — Чи є спостережні камери в цій частині вулиці?» Доїхавши до головного проспекту, він вирішив поглянути, що ж йому приніс власник крамниці. У пакеті виявився примірник «Шляху меча» і номер мобільного телефону.