РОЗДІЛ 3

— Якщо захочу, можливо. Але я теж не мав влади над своїми фуріями у такому віці, як ти.

— Ви просто повільніше дорослішали, — сказав Таві. — А я вже виріс, і в моєму віці фурії вже не з'являються.

Бернард зітхнув.

— Ти цього не знаєш, Таві. Розслабся, хлопче. Це прийде до тебе у свій час.

— Ви мені казали так, коли мені було десять років. Якщо б я мав власну фурію, я міг би зупинити Доджера і… - Він придушив свій гнів, перш ніж той встиг охопити його…

Дядько Бернард подивився на Таві, усміхаючись лише очима.

— Давай, хлопче. У темпі. Мені потрібно повернутись до того, як приїдуть всі інші.

Таві кивнув, і вони швидким кроком рушили далі. Небо поволі світлішало, коли вони проходили яблуні сади, вулики, а потім поля на півночі села, з яких вже зібрали урожай. Дорога побігла через ліс — здебільшого дубовий та кленовий, — більшість дерев були настільки розлапистими, що під ними могли рости тільки найневибагливіші трави та кущі. До того часу коли бліда блакить неба на сході поступово поступилася першим відтінкам апельсинового та жовтого кольорів, вони досягли останнього пасма лісу, межу території Бернардгольда. Цей ліс був не таким старим, тут було більше молодих дерев та кущів, деякі з них все ще зеленіли, незважаючи на пізню осінь, і стовбури дерев тут ще не стали товстими і важкими. Золоте та червоне листя покривало висушеними скелетами низькі кущі, а голі заснулі дерева хитали гілками від поривів вітру і тихо скрипіли.

І тоді щось незвичне подіяло на почуття Таві. Він зупинився і коротко шикнув, попереджаючи дядька. На повному ходу Бернард одразу різко присів, і Таві інстинктивно наслідував його прикладу.

Бернард, обережно повернувши голову назад, подивився на Таві і здійняв брову з безшумному питанні.

Таві, пригнувшись, наблизився до дядька. Він стишив голос до шепоту між частими вдихами і сказав:

— Попереду, он там скраю, кущі біля потоку. Там зазвичай стрибають перепілки — шукають ківі, але зараз вони на дорозі.

— Може їх хтось злякав? — сказав Бернард. Він пробурмотів, — Кіпрі, - і простягнув праву руку до дерева поруч із ним, до меншої фурії. Таві підняв очі і побачив, що від дерева відділилася туманна фігура з людськими обрисами, але не більша дитини. Вона на мить блимнула блідо-зеленими очима на Бернарда і лягла біля його ніг. Листя і гілочки, здається, склалися самі, щоб сховати будь-яку форму під ними. Кіпрі нахилила голову набік, орієнтуючись на Бернарда, а потім видала звук, як шелест листя під поривом вітру і зникла.

Таві намагався відновити дихання.

— Що там? — прошепотів він.

Очі Бернарда на мить потемніли, і він відповів.

— Ти був правий. Відмінно, хлопче. Там дехто ховається. І з ними сильна фурія.

— Бандити? — прошепотів Таві.

Очі дядька звузились.

— Там Корд з синами.