РОЗДІЛ 14

— Ось що сталося, — закінчив Таві. — А все почалося з тієї маленької брехні. Все, що я хотів, це повернути овець. Показати моєму дядькові, що я зможу обійтися без допомоги. Що можу бути незалежним і відповідальним. — Він узяв шкірку одного з яскравих апельсинових фруктів і кинув її у кущ біля води, перебуваючи в сум'ятті і роздратуванні.

— І в тебе немає фурії. - повторила рабиня, і її голос був співчутливий. — Ніякої?

Таві знизав плечима і сильніше закутався у червоний плащ, ніби тканина могла відбити відчуття неповноцінності, які несли її слова. Його голос став гіркішим, ніж він хотів, він ніби захищався.

— Так. Ну і що? Я хороший пастух. І я найкраще вчуся у Долині. З фуріями чи без них.

— Ох, — швидко сказала Амара. — Ні, я не мала на увазі…

— Ніхто не має на увазі, - сказав Таві. — Але всі так думають. Вони дивляться на мене, як… як на кульгавого, хоча я можу бігати. Як на сліпого, хоча я бачу. Неважливо, що я роблю, або наскільки добре я це роблю, всі дивляться на мене однаково. — Він перехопив її погляд і сказав: — Як ти зараз.

Амара нахмурилася і підвелася, її розірвана спідниця та накинутий плащ коливались навколо її кісточок.

— Вибач, — сказала вона. — Таві, це… це незвично для мене, розумієш. Я ніколи не чула про когось з такою проблемою раніше. Але ти ще молодий. Цілком можливо, що ти ще не виріс. Я маю на увазі роки. Скільки тобі? Дванадцять? Тринадцять?

— П'ятнадцять, — пробурмотів Таві. Він поклав підборіддя на колінах і зітхнув.

Амара зажмурилася.

— Розумію. І ти переживаєш за свою службу в Легіоні.

— Яка там служба? — зітхнув Таві. — У мене немає фурії. Який легіон буде панькатися зі мною? Я не зможу надіслати сигнал, як, наприклад, повітряні лицарі, утримувати лінію з землеристами, або нападати з вогнепальщиками. Я нікого не зможу лікувати, як заклинателі води. Я не можу виготовити меча або щось інше, як заклинателі металів. Я не можу розвідувати і ховатися, як заклинателі деревних фурій. І я ще малий. Мені не дадуть носити спис і битися в рядах. Що їм робити зі мною?

— Ніхто не може відмовити тобі у хоробрості, Таві. Ти показав мені, що ти можеш, минулої ночі.

— Хоробрість. — Таві зітхнув. — Наскільки я бачу, всяка сміливість приводить лише до того, що тебе ще більше б'ють, коли краще просто втекти.

— Іноді це важливо, — зауважила вона.

— Приймати побиття?

— Не втекти.

Він насупився і нічого не сказав. Рабиня трохи помовчала, а тоді сіла біля нього, загорнувшись у червоний плащ. Вони деякий час слухали шум дощу зовні. А коли Амара заговорила, її слова були для Таві майже несподіванкою.

— Що б ти зробив, якби мав фурію?