РОЗДІЛ 39

Амара заговорила з Піреліусом.

— Але чи вдасться їм підняти стіну?

Піреліус знизав плечима.

— Знову ж таки — варто спробувати. Існуюча стіна не стримає навали маратів у будь-якому випадку.

Поруч із Бернардом та інженером стояли близько сотні чоловіків і жінок, починаючи від тих, що перебували у допризовному віці, до немічної старої бабусі, яка ходила з допомогою тростини та руки молодого, серйозно виглядаючого юнака, якого Амара бачила у Бернардгольді.

— Ви впевнені, що це не настільки ризиковано? Ми відбили атаку і з цими стінами, — зазначила Амара.

— Проти маратів, які ніколи не бували у битвах, — сказав Піреліус. — Напівнавчені, зелені війська. І ми були майже знищені, як ви знаєте. Не обманюйте себе. Нам пощастило. В даний час їх у п'ять разів більше. Вони досвідченіші, і вони не будуть атакувати окремими племенами. — Його пальці забарабанили на руків'ї темного меча. — І пам'ятайте, лицарі-найманці теж десь там.

Амара здригнулася.

— Справді. Ось чому, пані Ісана, ми повинні… - вона озирнулася і різко обірвала речення. — Куди вона пішла?

Піреліус теж оглянувся навколо, а потім знизав плечима.

— Не турбуйтеся про неї. У будь-якому випадку від цієї жінки неприємностей не буде. Це перевага ризику близької смерті, курсор — всі інші проблеми просто ігноруєш.

Амара насупилася.

— Але з її допомогою…

— Ми приречені, - безпечно сказав Піреліус. — Нам треба втричі більше людей, курсор. Те, що роблять прибулі гольдери, чудово, але якщо жоден з наших гінців не долетів до Риви… — Він похитав головою. — Без підкріплення, без допомоги лицарів ми можливо протягнемо півдня. Подивіться, чи зможете ви знайти вождя маратів, а я спробую допомогти розсортувати поранених і поставити більше людей на стіну.

Вона почала щось говорити, але Піреліус повернувся на п'ятах і пішов на інший двір. Його коліно набрякло і розпухло, але він не дозволив собі кульгати. Ще один талант заклинателів металу, якому вона заздрила. Амара насупилася і побажала, щоб вона могла так само легко позбутися від болю у пораненій руці.

Або від страху, який все ще послаблював її коліна.

Вона зітхнула і рішуче направилась до воріт. Барикаду поспішно відсунули, коли заклинателі землі почали пробувати силу своїх фурій. Загін з двадцяти легіонерів стояв перед відкритими воротами на сторожі, щоб ніякий марат не намагався прослизнути повз них. Можливість, яка здавалося малоймовірною. Коли Амара пройшла у ворота та вийшла на відкриту рівнину, пройшовши повз похмурих і мовчазних молодих людей, вона побачила маратську орду, яка у світлі світанку була подібна до великої лавини снігу, що нестримно і неспішно повзе до них.

Амара відійшла від воріт ще на кілька ярдів, намагаючись робити легкі та обережні кроки. Вона не хотіла дивитися на землю. Чорні обгорілі залишки маратів, що загинули під час першого застосування вогняного каменю, лежали навкруги, гротескні і смердючі. Ворони були скрізь, і милосердно закривали собою трупи більшості мертвих. Амара знала, що коли вона придивиться, то зможе побачити розкриті очниці трупів, очі яких вже виїли, як правило разом з частинами носа і м'якими, м'ясистими губами — але вона не хотіла дивитися. У повітрі пахло снігом і кров'ю, паленою м'якоттю і поки що слабим запахом мертвечини. Навіть Циррус не міг повністю відігнати ці запахи.

Її коліна затремтіли сильніше, і вона ледь не зомліла. Їй довелося зупинитися і закрити на мить очі, перш ніж відкрити їх, щоб глянути на орду. Вона незграбно підняла свою поранену руку і дозволила Циррусу зробити її погляд більш чітким і сфокусованим.