Розділ 55 Східняк

– За Сибіром сонце сходить… – раптом завів пісню Георгій, а Володя підтримав. Я дуже любив цю пісню – хлопці також полюбили. Поглянув на чисте небо, примружився до сонечка. Гарно тут. Майже як і в нас, на Слобожанщині. Україна. Додому вже хочеться – ох як набридла та війна…

У липні 1944 року наші радянські війська зайшли у Городок, прогнавши звідси німців.

Я сидів на своєму танку і радів сонячному промінню. Знав – відпочинок буде недовгим. Георгій всівся біля мене і все милувався тутешніми дівчатами, що ходили містом.

– Вай-вай, диви, диви, яка красуня, – уже вкотре штовхав мене у бік гарячий кавказець, показуючи на чергову молодицю. Відірвавшись від роздумів, я нехотя глянув у той бік.

– Я її звідкись знаю, – раптом промовив сам до себе.

Це була Марія. Того дня вона пішла до міста, аби виміняти молоко і яйця на сірники, мило та ще дещо необхідне. Раптом стала, озирнулася: навколо наші сиділи просто на землі. На вигляд усі ми були страшно потомлені, аж чорні. А ще – голодні… Раптом вона поглянула на мене: застигла, немов пригадуючи. Тоді підійшла.

– Поїжте, хлопці, це вам, – мовила, простягаючи глечик з молоком та десяток яєць, замотаних у хустину.

– Та що ти, молодице, певно, і в самої діти єсть.

Тепер аж я згадав: її чоловік був таким же, як і я. Він також відроджувався постійно з попелу, проходив крізь війни, репресії, голодомори, каторги. Дніпро, Буг, Рось, Ворскла – ось хто рахував мої літа. Йому ж рахувала його Верещиця…

– Їжте, їжте, хлопці, – сказала тоді Марія. – Мій чоловік також на війні, може, і його хтось нагодує.

Я підвівся, узяв. Тоді впритул поглянув на неї, Марія ж опустила очі і пішла геть.

– Спасибі тобі, молодице. Нехай тебе Бог благословить! – гукнув я навздогін, але жінка не озирнулася.