РОЗДІЛ 34

Таві закричав і направив палаючу гілку в широку, незграбну морду комахи.

Та зашипіла і відстрибнула від полум'я, різко замахавши крилами.

Таві продовжив наступ, штовхаючи гілку вперед і відганяючи шиплячого монстра від тіла Кетай. Дівчина лежала бліда і нерухома, її очі були відкритими, але закотилися, а груди ледь дихали. Таві простягнув руку під неї і закинув її собі на плече. Він похитнувся під її вагою, але схопив гілку і розвернувся, дико розмахуючи палаючим уламком.

Комаха злегка відскочила від нього, приземлившись на стіні за кілька метрів від мотузки, з жахливими очима, спрямованими на нього.

«О ворон, — подумав Таві. Вона знає. Вона знає, що я йду до мотузок.»

Якщо він не буде рухатися, все буде скінчено. Якщо на нього не стрибне комаха, то незабаром він потоне в купі Хранителів. Навіть його сила, збільшена страхом, почала зникати, а тіло боліло від зусиль. Принаймні, він ще зможе перенести Кетай до мотузки. Він міг прив'язати її за ногу, і Дрога їх забере.

Дрога. Таві подивився на вершину скелі і побачив там бліде лице, що дивилося на них. Тоді вождь Гарпів прокричав:

— Тримайся, хлопець з долини! — і зник за виступом скелі.

Отже, ще був шанс. Простягнувши гілку перед собою, він кинувся до комахи, але та піднялася вгору по стіні, боком, як краб. Таві подивився наверх, комаха сховалася під нерівний виступ скелі. Погано. Він повинен був виманити її звідти, ближче до мотузок.

Таві вхопив ніж, затиснутий у зубах.

— О фурії, Кетай. Сподіваюсь, що це спрацює. — Без зайвих церемоній, він кинув дівчину на землю, а потім схопився за найближчу мотузку і поліз вгору.

Комаха випустила загрозливий свист і поповзла до нього. Він знав, що у нього немає шансів у боротьбі з нею, коли він висітиме на мотузці, але він мав ніж.

Він зупинився, коли ворог наблизився. Жахлива голова комахи нахилилася, вона наче оцінювала нову загрозу.

— Дрога! — закричав Таві. — Воно тут, і стоїть на місці!

Згори почувся повільний і замучений рев, що належав басові Дроги, наповнений гнівом і невдоволенням.

Таві ніколи б не повірив, що людина може підняти такий великий валун. Але Дрога знову з'явився на вершині скелі, несучи камінь розміром з труну над головою, його м'язи рук, плечей та стегон здулися від зусиль. Він зігнув тіло і кинув величезний камінь вниз, на комаху.

Голова комахи круто повернулась на шиї, побачивши нову загрозу. Тварюка відскочила, махаючи крилами, але не досить швидко, щоб повністю втекти від падаючого каменю. Камінь промайнув повз Таві на відстані кількох пальців. Комаха відстрибнула від стіни, але камінь зачепив її, і змусив приземлитися на землю в декількох ярдах збоку. Сам камінь гупнув на землю, струснувши скелю, і розлетівся на уламки разом з сяючим слизом з-під проламаного воску, який виривався у повітря, як з фонтану.

Гарячий біль спалахнув уздовж ноги Таві, і коли він подивився вниз, то побачив що його штанина була розрізана шматком каменю, і ногу залило кров'ю. Зверху з'явилося лице Дроги — з тріумфальним гучним ревом, який струснув стіни безодні.

Комаха випустила інший свист, ще вищий, наповнений люттю, і, як подумав Таві, раптовим страхом. Вона похитнулась, але не змогла піднятися і замість цього поповзла назад — до дерев, за якими світилися сяючі очі десятків Хранителів.

Таві кинув ніж, спустився по канату і побіг до Кетай. Він схопив її під пахви і почав тягнути до мотузок.