РОЗДІЛ 7

Олдрік злегка перевів меч на Калікса і потиснув плечима.

— Єдиний чоловік, який зрізав мене в поєдинку, був сам Араріс Валеріан. — Посмішка Олдріка сяйнула білим. — А ти не Араріс.

Почувся скрегіт, а потім сталь заблищала і розмилася в непевному світлі залу. Фіделіас лише дивився, навряд чи він міг встигнути за швидкістю атак і захисту. В проміжку одного повільного дихання їхні мечі зустрічалися десятки разів, блискаючя, вибиваючи іскри з лез один у одного. Мечники розходилися, а потім знову стикалися.

Дуель незабаром закінчилися. Калікс моргнув, його очі розширилися, а потім він підняв руку до горла, коли з нього ринула червона кров. Він намагався щось сказати, але не міг видати жодного звуку.

Тоді родоський граф упав на землю і завмер, слабо здригаючись, коли серце вихлюпувало кров з його тіла.

Одіана подивилася на Аквитейна з невеликою сонною посмішкою і запитала:

— Чи повинна я його врятувати, ваша милість?

Акві тейн подивився на Калікса і потиснув плечима.

— Здається, в цьому мало сенсу, дорогенька.

— Так, пане. — Одіана обернулася, поклонившись Олдіку, в той час як мечник опустився на коліно, щоб очистити свій меч від крові краєм графського плаща. Граф стиснув пальці і випустив хрип. Олдрік проігнорував його.

Фіделіас підвівся і пішов у бік Аквитейна.

— Ви задоволені, ваша милість?

— Калікс був корисним, — сказав Аквитейн. Потім подивився на Фіделіаса і запитав: — Як ви взнали?

Фіделіас нахилив голову.

— Що він планував вбити вас? Хіба ви не відчувалии цього в ньому?

Аквитейн кивнув.

— Як тільки здогадався перевірити. Він викрив себе, як тільки ви описали роль, яку призначив йому Родос. Можливо, ми знайдемо в його кишені заговорений кинджал з моїм іменем.

Олдрік опустився, повернув ще не зовсім мертвого Калікса на спину і зсунув туніку. Випуклість, яку Фіделіас бачив раніше, була над маленьким кинджалом у ножнах. Олдрік доторкнувся до руків'я і відразу ж відсмикнув руку.

Фіделіас запитав:

— Заговорений?