РОЗДІЛ 36

— Командир, ви надіслали двох повітряних лицарів по підкріплення, а ті, що залишилися, патрулюють у нас над головою. Їм може знадобитися будь-яка допомога у вигляді лучників, яку вони можуть отримати. Стедгольдер досвідчений легіонер з сильною магією і має військовий досвід. І він перебуває в межах своїх громадянських прав, щоб виступити на захист свого стедгольда.

Бернард похмуро глянув на Амару і сказав:

— Мені це не подобається.

Однак Пірел кивнув.

— Я повинен погодитися з стедгольдером, графиня. Ви, мабуть, не маєте військового досвіду, окрім навичок особистої оборони. Мені це теж не подобається.

— На щастя, мені не потрібно, щоб вам це подобалося. — Амара швидко глянула на Бернарда і відвернулася. Незабаром з'явився легіонер, який піднявся по сходах, на плечах було по кольчузі, а руки накладені зброєю. Вона взяла кольчугу зі стальних кілець, і підкладку під неї. Тоді зняла плащ, наділа підкладку, а потім і саму кольчугу. Вона почала застібати пряжки, але Бернард відсунув її пальці і почав робити це з більшою практикою і швидкістю.

— Ви не повинні бути тут, — сказав він.

— Тому що я жінка? — Амара застебнула на собі ремінь, до якого був прикріплений її меч.

— Тому що ви зелена. Недосвідчена. Це не має нічого спільного з тим, що ви жінка.

Вона подивилася на нього, вигнувши брову.

Бернард потиснув плечима, і підтягнув пряжку.

— Ну майже не має. Тепер помахайте трохи руками, щоб кольчуга вляглася.

До того часу, коли вона освоїлася з кольчугою, Бернард вже змінив свій плащ на таку ж кольчугу та сталеву шапку, обвід якої лягав йому на спину, захищаючи шию, а металевий виступ лягав на ніс. Він пристібнув до пояса меч, а очима не припиняв дивитися за стіни, а потім взяв у руки лук.

— Тихо, — знову сказав легіонер-слухач, трохи далі на стіні. Він нахилив голову, сковтнув, а потім подивився на Піреліуса і кивнув.

— Сер. Підходять.

Піреліус кивнув чоловікові, потім сказав Бернарду та Амарі:

— Допомагайте, якщо хочете, втім. Ваша кров — це ваша кров, а не моя. Але не путайтеся під ногами. — Він подивився у темряву, потім на стіни і наказав:

— Лучники, до бійниць.

Амара спостерігала, як сотники повторювали команду по всій довжині стіни по обидва боки від неї, де чоловіки підходили до зубців стіни, з луками в руках, розкладали стріли, щоб лежали поруч. Дехто вже наклав стріли на тетиви, уважно спостерігаючи за зоною, освітленою гарнізонними магічними кулями світла, і тримав луки наполовину піднятими. Світло відкидало різкі тіні, сусідні вогні ховали їхні очі і обличчя в тінь, роблячи їх безликими. Амара почула, як один солдат, недалеко від неї, глибоко вдихнув і видихнув, немов бажаючи, щоб очікування скоріше закінчилося.

Її серце застукало швидше, і їй довелося зробити зусилля, щоб впоратися з диханням. Кольчуга на плечах була міцною, втішною вагою, але запах металу збуджував і змусив волосся на шиї піднятися дибом. Вона поклала руку на руків'я меча на своєму поясі і відчула, що її пальці дрижать. Тоді вона охопила його пальцями, і міцно стиснула, щоб ніхто цього не помітив.