РОЗДІЛ 33

— Так, — сказав Таві. - точно. — Він вилив олію у ямки, зроблені його чоботами і відкрив коробку з крем'яними камінцями. А потім став на колінах біля пролитої олії. Він підвів очі і побачив сяючі оранжеві крапки — десятки очей дивилися на нього з тією самою дивною, чужою люттю, безшумно перебираючи ногами по поверхні з воску.

— Що б ти не придумав, — закричав Кетай, — поспіши!

Таві почекав, поки очі не підійшли ближче. А тоді вдарив камінь об камінь.

Вони яскраво зблиснули снопом іскор, які попадали у розлите масло. Кілька знайшли місце, де масло не було достатньо глибоким, щоб їх погасити, і раптово весь маленький басейн охопило блискуче полум'я. Вогонь вистрибнув з ямки висотою майже до грудей Таві.

Хлопчик відсахнувся від полум'я, схопив Кетая, і потягнув його до басейну. Вони разом впали в холодну воду, і Таві потягнув їх обох вниз.

Там була мілина, глибиною не більше, ніж по стегно, і вода була джерельно холодна. Таві та Кетай задихнулися від холоду. Тоді хлопці подивилися на Хранителів.

Воскові павуки ніби зійшли з розуму. Ті, хто був найближче до нього, відстрибнули назад і кинулися геть, випускаючи високі панічні звуки. Інші, позаду, почали підніматися вгору і вниз, випускаючи збуджене пронизливе чирикання.

Але жоден з них не дивився на хлопчиків у басейні.

— Спрацювало, — прошепотів Таві. — Тепер тримай. — Він поліз у торбу і витягнув обидва шматки матерії. Він кинув один Кетаю, інший взяв собі і занурив його в воду. Через мить він підняв його і накинув на плечі та голову, трохи тремтячи від холоду. — Швидко, — сказав він. — Маскування.

Кетай подивився на нього.

— Що ти робиш? — прошипів він. — Ми повинні втікати, поки у нас є шанс.

— Швидко, накрийся.

— Чому?

— Їхні очі, - сказав Таві. — Коли вони були близько, колір їхніх очей змінюваввся. Вони бачили тебе, а не мене.

— Що ти маєш на увазі?

— Вони бачили твій жар, — нахмурився Таві, його губи тремтіли від холоду. — Марати такі теплі, ніби у них лихоманка. Ти теж гарячий. І павуки бачили тебе. А коли я запалив вогонь…

— Ти їх засліпив, — сказав Кетай, розширивши очі.

— Намочи свою тканину в воді і накрийся.

— Розумно, — захоплено сказав Кетай. Швидким рухом він підтягнув рукою свою куртку до талії, щоб та не намокла, а потім нахилився, щоб занурити в воду накидку і захистити себе, як зробив Таві.

Таві подивився на марата в раптовому шоці.