РОЗДІЛ 33

Вони підбігли до кам'янистого обриву скелі задихаючись. Таві достатньо довго віддихувався, поклавши обидві руки на стіну, а потім поглянув вгору і в обидві сторони, вивчаючи темний камінь у слабкому світлі зеленого воску.

— Канати далеко звідси, — прошепотів Кетай. — У нас немає можливості втекти.

— Нам не потрібно втікати, — сказав Таві. Він наблизив лице до стіни і лизнув її язиком, а потім виплюнув кислятину. — Ходімо, — сказав він. Він взяв торбу у руку і пішов через зелене світло воскового лісу наліво вздовж скелястої стіни. Ідучи, він відкрив торбу.

— Вони оточують нас, — сказав Кетай уже байдужим голосом. — і незабаром притиснуть до стіни.

— Нам не потрібно відходити дуже далеко, — сказав Таві. Він кинув назад одну з фляг з олією Китаю. — Потримай.

Марат незграбно схопив банку, а потім подався на Таві, коли той побіг далі.

— Що ти надумав?

— Потримай, — сказав Таві. — У мене є ідея.

Справа мигнули помаранчеві очі, але Таві не зауважив, що Хранитель готується до стрибка. Кетай ногою стукнув по нозі Таві і збив його на підлогу лісу.

Павук пролетів над ним, зачепивши за волосся. Він приземлився на стіну, вчепившись ногами до майже вертикальної поверхні, потім всіма ногами швидко розвернувся, готуючись до нового стрибка. Його жвали загрозливо клацали.

Таві лежав і дивився, як Кетай витягнув свій кам'яний ніж і кинув його. Скляне лезо увійшло в голову істоти, і з її пащі раптово виплеснувся струмок зеленуватої світлої рідини з темним і сильним запахом. Хранитель знову стрибнув, але вже не міг керувати тілом, тому просто прокреслив дугу і упав на землю, безладно смикаючи лапами.

Кетай поставив Таві на ноги і сказав:

— Сподіваюся, що це хороша ідея, алеранець.

Таві відчув, що ще тремтить від страху, і злегка кивнув.

— Так, так. Я теж надіюсь. — І побіг далі, Кетай подався за ним.

За кілька секунд до Таві долинув шум води, і він перейшов на крок, ступаючи серед покрученого коріння. Перед ними кам'яна стіна розділялася довгою вузькою тріщиною. З неї витікав повільний струмок, який сочився по каменях. Внизу був довгий, вузький ставок з берегами, не покритими воском, з голою землею. Басейн виглядав жахливо темним, і Таві не знав, наскільки там глибоко.

— Ми не можемо піднятися по скелі, Алеранець, — похмуро кинув Кетай. Черговий вереск прозвучав зовсім близько, і Кетай розвернувся на місці, з напруженим тілом.

— Затихни, — сказав Таві. — Дай мені олію. — Він взяв пляшку з руки Кетая, і відкрив її. Тоді повернувся на воскову поверхню, і кілька разів вдарив по ній каблуком чобота, пробиваючи поверхню воску, крізь який вихлюпувалася ядуча світла рідина.

Ще більше обурених, волаючих криків піднялося у сяючому зеленим лісі.

— Що ти робиш? — вигукнув Кетай. — Ти показуєш їм, де ми!