РОЗДІЛ 35

— Але, міледі? Якщо він не вийде…

— Залиште це мені. — Вона причепила меч у ножнах до ременя, що охоплював її талію, і, притримуючи його біля стегна лівою рукою попрямувала до казарми лицарів. Її серце стукало десь біля горла. Вона зупинилася перед дверима і вдихнула кілька разів, щоб заспокоїтися і очистити свій розум. Потім поклала руку на двері і штовхнула їх — сильно — щоб вони грюкнули до своєї рами.

Внутрішня частина казарм була густо насичена запахом деревного диму та вина. Заговорені лампи світилися золотим та червоним. Чоловіки грали у карти за одним довгим столом, на стовбики монет, які ставили на гру, і кидали кості за двома іншими. Жінки, більшість з яких були у тому віці, який говорив про їхній статус табірних жінок, вигиналися у чоловічих руках тут і там, носили вино, всідалися на дивани або на стільці, пили і цілувалися. Одна молода дівчина, весь одяг якої складався з нашийника рабині, танцювала під музику флейти перед вогнем, відкидаючи на стіну звивисту, темну тінь, схожу на якийсь екзотичний орнамент.

Амара вдихнула і підійшла до найближчого столу.

— Пробачте, — сказала вона, зберігаючи свій голос твердим і діловитим. — Я шукаю командира Піреліуса.

Один з чоловіків за столом підняв на неї очі і зітхнув.

— У нього вже були дівчата сьогодні, леді. Хоча я із задоволенням пригощу вас… — Очі бовдура оцінили її, - через кілька хвилин.

Амара повернулася до лицаря і холодно сказала:

— Будемо рахувати, що я цього не чула. Де командир Піреліус?

Обличчя лицаря затьмарилося п'яним гнівом, і він випрямився, тримаючи в руці ніж.

— Що? Ти хочеш скати, що я недостатньо хороший для тебе? Чи ти така повія, що спить тільки з багатими клієнтами?

Амара покликала Цирруса і позичила трохи швидкості у фурії. Її рука розмилася у швидкому русі до меча біля її стегна. Меч стрибнув через простір між ними, перш ніж грубий солдат встиг відреагувати, і Амара нахилилася вперед, достатньо для того, щоб вістря меча торкнулося його горла. Голоси у кімнаті різко замовкли, лише потріскував вогонь.

— Я курсор Першого Лорда. І я тут у справі. І не маю терпимості до п'яних дурнів. Поклади ніж.

Солдат видав якесь бурмотіння, і тепер тримав одну руку долонею до неї, пальцями догори. Іншу він опустив на стіл і відкинув ніж. Амара відчувала злісні погляди оточуючих її чоловіків, які зосередились на ній, як вістря десятків списів, готових до удару. Горло перехопило від страху, але вона не дозволила йому проступити на обличчі, залишаючись прохолодною, спокійною та нещадною, як крижане море.

— Дякую, — сказала Амара. — Тепер хтось скаже мені, де Піреліус?

Амара почула, як за її спиною відкрилися двері, і спокійний, майже млявий голос сказав з парсіанським акцентом:

— Він приймає ванну. Але він завжди в розпорядженні леді.

Амара забрала меч від горла солдата, поглянувши на ного зі зневагою, і повернулася до того, хто це сказав.

Він був лицарем, вищим, ніж більшість оточуючих, з шкірою темного золотисто-коричневого відтінку. Його чорне волосся було довгим — проти правил у легіоні — і падало вологими пасмами на плечі. Він був доволі п'яним, але мав тверді, гладкі м'язи і тримав у руці шаблю з металу чорнішого, ніж траурний оксамит. Він зіткнувся очима з Амарою з виразом м'якої, впевненої розваги на його обличчі.

З нього ще капала волога і він був нагий, як дитина.