РОЗДІЛ 17

— Можемо, — сказав Фіделіас. — Але що, якщо цей відставний легіонер-стедгольдер сильний заклинатель? Що робити, якщо деякі інші люди тут такі ж сильні? Можливо, деякі з них втечуть, і оскільки ми ще не знаємо, хто той хлопець, якого ми шукаємо, ми не знали б, чи він теж загинув.

— А як щодо хлопчика на подвір'ї? — запитала Одіана. — Такого симпатичного, що був з гарпами.

— Його сліди занадто великі, - сказав Фіделіас. — Дощ знищив сліди, але ті, що були сьогодні, більш чіткі. Ми шукаємо меншого хлопчика, який ще не виріс, а може, навіть дівчину. Ацурак, напевно, не розрізнив би їх в тому віці, якби дівчина була одягнена в бриджі. Марати не роблять відмінностей між дітьми, поки ті не виростуть.

— А ще у нього гарні великі руки, — промовила Одіана і нахилилася до Олдріка, її очі були важкими, сонливими. — Можна, я його обніму?

Олдрік нахилився і поцілував її у маківку. — Ти вб'єш його, і тоді від нього не буде ніякої користі.

— Викиньте ці дурниці з голови, — сказав Фіделіас, твердим тоном. — У нас є ціль. Знайти хлопчика. Шторм наближається, і всі збираються у стедгольд. Як тільки ми знаходимо його, вбиваємо на місці, а потім також стедгольдера та курсора і йдемо звідси.

Олдрік висловив свою незгоду.

— А що, якщо ми його не знайдемо? Що робити, якщо він вже пішов у гарнізон, щоб попередити місцевого графа?

Фіделіас поморщився і озирнувся.

— Я виріс у стедгольді, і знаю, що у них ніколи не тримають важливі події у таємниці. Якщо це сталося, ми почуємо про це, коли всі зберуться.

— Але що, якщо…

— У нас і так достатньо неприємностей, — зітхнув Фіделіас. Він похитав головою і обережно відпустив руку Олдріка, звільнивши його. — Якщо хлопець вже в дорозі, то шторм стане для нього настільки ж небезпечним, як і для будь-кого іншого. Ми його спіймаємо, і результат буде таким же. — Його очі зблиснули. — Слухай, Олдрік. Чому б тобі не взяти Одіану, щоб переконатись, що з нашими конями все в порядку? Я взнаю тут все, що нам потрібно, і якщо потрібно буде когось убити, я дам тобі знати, кого і де.

Олдрік задумався.

— Ви впевнені? Що, як вам буде потрібна допомога?

— За мене можеш не хвилюватися, — запевнив його Фіделіас. — Ідіть до конюшні. Зробіть вигляд, що ви шукаєте трохи конфіденційності. Я впевнений, що вони дозволять молодій одруженій парі…

Олдрік вигнув брови.

— Одруженій?

Водяна відьма грайливо повела плечима. Вона посміхнулася до Фіделіаса, а потім повернулася до Олдріка, з помахом стегон, і взяла його за руку. Вона поцілувала його пальці, коли вони йшли назад, до дверей до залу.

— Я поясню це тобі, любий. Ходімо знайдемо конюшню. Там напевне повно сіна. Ти хочеш побачити сіно в моєму волоссі?

Олдрік зітхнув і випустив низький горловий звук.