РОЗДІЛ 2

— Бруд, — нарешті сказала вона і заплющила очі. — Земля бореться з повітрям. І Циррус мене не чує.

— Так, — підтвердив Фіделіас. — Мене також не чують Етана і Вамма. — Він протягнув пальці ніг до землі, але не міг дотягнутися. Потім він витягнув ноги на залізні решітки своєї клітки.

— Тоді нам доведеться придумати, як це зробити.

Фіделіас закрив очі і повільно видихнув. А потім сказав, обережно:

— Ми програли, Амара. Мат.

Ці слова вдарили Амару, як молотком. Холодні, жорсткі і прості. Вона сковтнула і відчула, як знову виступили сльози, але цього разу не для промивання очей, а від гніву. Ні. Вона Курсор. Навіть якщо вона повинна буде померти, вона не дасть ворогам Корони задоволення побачити її зломленою. Вона на коротку мить подумала про її дім, маленьку кімнатку в столиці, її родину, яка жила недалеко, у Парчі, біля моря. Сльози загрожували ринути потоком.

Вона брала свої спогади один за одним і ховала їх у темне, спокійне місце своєї свідомості. Вона поклала їх усіх туди. Її мрії. Надії на майбутнє. Друзі, яких вона завела в Академії. Потім вона закрила їх там і знову відкрила очі, не розливаючи сліз.

— Чого вони хочуть? — запитала вона Фіделіаса.

Вчитель похитав головою.

— Я не впевнений. Це не дуже розумно. Навіть за допомогою запобіжних заходів, якщо щось піде не так, курсор може зникнути і втекти, поки він живий.

Відкинувся полог намету, і всередину зайшла Одіана, посміхаючись, відкриваючи денне світло, її спідниця підняла хмарку пилу.

— Ну, тоді, - сказала вона. — Ми повинні це виправити.

Олдрік увійшов слідом, його величезна фігура на мить повністю заблокувала світло, за ним зайшла пара легіонерів. Олдрік вказав на клітку, і двоє солдатів пішли до неї, просунули свої списи через кільця при основі, підняли її, як носилки, і понесли назовні.

Фіделіас вистрілив в Олдріка важким поглядом, а потім облизав губи, повертаючись до Амари.

— Не впирайся, дівчино, — сказав він їй, коли охоронці почали його виносити. — Ти не програєш, якщо залишишся живою.

Тоді його винесли.

— Куди ви його несете? — запитала Амара. Вона перевела очі від Одіани до Олдріка і намагалася, щоб її голос не тремтів.

Олдрік витягнув меч і сказав:

— Стара людина не потрібна. — І вийшов з намету.

Через мить з'явився звук, трохи схожий на той, коли ніж занурюється в диню. Амара почула, як Фіделіас видає повільний, хриплий крик, ніби намагається стримати його, не дати йому вирватися, і не може цього зробити. Потім з'явився шелестячий удар і щось важке гепнуло при вході в намет.