РОЗДІЛ 15

Він промив і перев'язав рану, лагідними дотиками, але навіть так її рука пекла і страшно боліла. Більше за все Амара хотіла знайти темне і спокійне місце і згорнутися калачиком. Але вона похитала головою і сказала:

— Пане, будь ласка. Чи історія хлопчика правдива? Чи справді на вас напав марат?

Бернард зробив глибокий вдих. Він пішов кудись далі, а потім повернувся і накинув їй на плечі м'яку, ніжну вагу — ковдру.

— Ви задаєте надто багато питань, дівчино. Не впевнений, що це мені подобається. І я не знаю, чи ви чесні зі мною.

— Чесна, пане. — Вона підняла на нього погляд і спробувала посміхнутися.

Його рот скривився в одному кутку. Він подивився на неї, перш ніж повернутися, щоб забрати рушник, який висів біля раковини. — У мене проблема з вашою історією. Ніхто не відправив би рабиню з такою раною, як у тебе, щоб передати повідомлення. Це безглуздо.

Амара почервоніла.

— Він цього не робив… Навіть не знав про це, — принаймні це було правдою, — я не хотіла втратити цю можливість.

— Ні, - сказав Бернард. — Дівчино, ти не схожа на більшість рабинь, яких я бачив. Особливо на красивих молодих жінок при хазяїнові.

Вона відчула, що її обличчя червоніє ще більше.

— Що ви маєте на увазі, пане?

Він навіть не повернувся до неї.

— Ваша манера триматися. Те, як ви почервоніли, коли я торкнувся вашої ноги. — Він подивився на неї і сказав: — Мало хто видає себе за раба, бо боїться, що справді ним стане. Треба бути або нерозумним, або відчайдушним.

— Ви думаєте, що я брешу вам.

— Я знаю, що ви брешете, — стедгольдер сказав це без будь-якої злості. — Залишається лише вирішити, дурні ви чи відчайдушні. Можливо, вам потрібна моя допомога, або, можливо, вас просто потрібно замкнути в підвалі, поки влада не зможе вас забрати звідси. У мене є люди, про яких мені потрібно піклуватися. Я не знаю хто ви. І не можу довіряти вам.

— Але якщо…

— Все, — сказав він, — розмову закінчено. Тепер зосередьтеся і спробуйте не втратити свідомість.

Вона відчула, що він підходить ближче і подивилася на нього, в той час як він знову підняв її і притиснув до своїх грудей непошкодженою рукою. Вона не мала наміру цього робити, але поклала голову йому на плече і закрила очі. Вона була занадто втомлена, і було занадто боляче. Вона не спала нормально… невже це було лише два дні тому?

— … прийдуть сюди готувати вечерю, — продовжив Бернард, — а ви полежите біля каміна у великому залі. Сьогодні ввечері тут будуть усі, через шторм.

Вона невиразно погодилася, але випробування болем при очищенні її рани, разом з виснаженням, не дозволили їй сказати більше. Вона притислася на нього, до його тепла і сили, вже дрімаючи.