РОЗДІЛ 13

В очах марата промайнула лють. Але він сказав дуже м'яким голосом:

— Не було би також смерті моєї хали. Вже зараз пролита кров між вашим народом і моїм. Тепер її буде ще більше. Ви дасте мені тотем вашого чо-віна. Тоді я виконаю свою частину угоди.

Фіделіас нахмурився. І тоді кинув по дузі ніж у ножнах маратові. Ацурак спіймав його, не розглядаючи, кивнув головою і повернувся, щоб податися до лісу. Кілька кроків повз перші дерева, і він і птах, що йшов біля нього, зникли.

Олдрік подивився на місце, де зник дикун, а потім на Фіделіаса.

— Я хочу знати, в ім'я всіх фурій, чи ви подумали, що робите.

Фііделіас глянув на нього, потім повернувся до свого коня і закрив сідельну сумку.

— Ти чув його. Щось налякало марата. Без кинджала він не допоможе.

Обличчя Олдріка потемніло.

— Це іменна зброя. Через неї можна добратися до Аквитейна. Ацурак вождь маратів. І буде битися в передній частині наступаючих…

Фіделіас стинув зуби і заговорив повільним, пояснюючим тоном.

— Так, Олдрік. Можна. Так, він буде битися. Таким чином, нам краще потурбуватися, щоб наш план вдався. — Фіделіас відірвався від сідла коня. — Після того, як долина буде захоплена, вже буде неважливо, звідки у марата іменний кинджал. Події будуть розгортатися одна за іншою і нікому не буде діла до такої дрібниці.

Олдрік схопив Фіделіаса за плече і розвернув до себе, щоб зіткнутися з ним очима. Очі мечника були важкими.

— Якщо наступ не вдасться, ніж буде доказом. Якщо він появиться у Сенаті, вони звинуватять його у зраді, Фіделіас.

Колишній Курсор опустився нижче під рукою Олдріка, тому підвів очі догори. Він кілька секунд намагався заспокоїтися, перед тим як сказати:

— Ти блискучий боєць, Олдрік. І можеш вбити мене прямо тут, і ми обидва це знаємо. Але я граю в такі ігри вже довгий час. І ми обидва знаємо, що ти не можеш цього зробити без наслідків. Ти будеш не таким хорошим мечником без руки. Або без ніг. — Він дозволив своїм словам повисіти в повітрі якусь мить, і земля злегка перемістилася, Вамма попередила про свою присутність. Фіделіас заговорив спокійніше і більш холодним тоном. Таким, ніби наказував чоловікові викопати собі могилу. — Приведи свої мізки у порядок. Танцюй або не мішайся під ногами.

Настала тиша.

Нарешті мечник відвернувся від нього, його манера триматися повернулася до звичайної, розслабленої. Він взяв зброю, яку Марат кинув їм і якийсь час стояв, дивлячись вдалину.

Фіделіас зітхнув і почекав, поки надто швидкий пульс в горлі трохи сповільниться. Потім він повернувся і сів на свого коня, поклавши руки на сідло, щоб приховати тремтіння.

— Це необхідний ризик. Ми вживемо запобіжних заходів.

Олдрік кивнув, щось вирішивши.