РОЗДІЛ 25

Тепло у поєднанні з плавними, стійкими кроками звіра, були занадто бажаними для його тіла у виснаженому стані. Він заспокоївся і задрімав.

Таві прокинувся, загорнутий у ковдри. Він сів, покліпав повіками і озирнувся навколо.

Він був у наметі чи чомусь подібному. Намет був зроблений з довгих вигнутих палиць, з яких складався каркас, а на нього був натягнутий якийсь важкий покрив. Назовні був вітер, який залітав через отвір вгорі у центрі, і через який також зазирали бліді зимові сонячні промені. Він потер обличчя і подивився навколо, неподалік від нього сидів Фод з перехрещеними ногами, і руками, покладеними на коліна, над якими знаходилося його похмуре обличчя.

— Кульгавий, — зрадів Таві. — З тобою все добре?

Раб підняв голову на Таві, його очі були пустими на мить, а потім він кивнув.

— Недобре, Таві, - зітхнув він, його голос був серйозним. — Недобре.

— Я знаю, — сказав Таві. — Не хвилюйся. Ми знайдемо вихід звідси.

Кульгавий кивнув, дивлячись на Таві з надією.

— Ну, не зовсім зараз, — сказав Таві після неприємного моменту. — Можеш спробувати допомогти мені придумати щось.

Кульгавий дивився на нього якусь мить, а потім нахмурився.

— Марат їсть аларанців.

Таві сковтнув:

— Я знаю, знаю. Але якби вони збиралися з'їсти нас, вони б не дали нам ковдр і місце для сну. Правильно?

— Можливо їм подобається приготоване м'ясо, — похмуро промовив Фод. — Зварене.

Таві глянув на нього.

— Ти допоміг достатньо, Фод — сказав він. — Вставай. Можливо ніхто за нами не дивиться, і ми зможемо втекти.

Вони обидва встали, але як тільки Таві підійшов до пологу намету, щоб визирнути, той відійшов убік сам, впускаючи всередину розлив блідих сонячних променів разом із струнким молодим маратом, одягненим у довгу шкіряну туніку. Його волосся було заплетене в косу, ідентичну косі Дроги, хоча тіло було набагато стрункішим, а риси були набагато чіткішими і красивішими. Молоді очі мали різноманітніший вихор кольорів, ніж темно-коричневі очі Дроги. Він здивувався, побачивши їх на ногах, і в його руці миттєво з'явився кинджал з темним лезом, рухаючись до обличчя Таві.

Таві відхилився назад, досить швидко, щоб врятувати очі, але не досить швидко, щоб уникнути швидкого, жаркого болю, над щокою. Таві скрикнув, а Фод, вхопивши його ззаду за сорочку, відтягнув назад і безцеремонно кинув на підлогу позаду себе.

Марат моргнув, здивувався, а потім запитав щось горловою мовою маратів — голос був високим, і Таві подумав, що, можливо, марат нервує.

— Вибач, — сказав Таві. — Умм. Я тебе не розумію. — З підлоги він показав марату свої порожні руки, намагаючись посміхнутися, хоча вважав за краще скривитися. — Кульгавий, ти стоїш на моєму рукаві.