Розділ «27»

Він наздогнав дівчину за півкілометра від пагорба. Порівнявся, закрокував поруч. Сотню метрів вони подолали мовчки. Марк не роззувався, тож його черевики загрузали у дрібному вогкому піскові. Хлопець швидко захекався й зіпрів.

Соня зрештою зупинилася, закачала джинси та забрела у воду. Дівчина вдавала, що не помічає Марка: щось видивлялася в піску під водою. Кілька разів прибійна хвиля сягала їй до колін, підмочуючи закочені джинси, проте Соня не зважала.

Жадібно, неначе воду з-під крана, ковтаючи насичене йодом повітря, Марк застиг біля лінії прибою. Сонячні промені відскакували від води й впиналися в обличчя. Очі щипало, мовби хтось під’єднав до них електроди зі струмом. Від поту чухалася спина. Марк уявив, як було б чудово роздягтися, з розгону шубовснути у воду, зануритися з головою. Запливати далеко він не наважився б, але із задоволенням побрьохався б на мілині. Втім, хлопець розумів, що не роздягнеться перед Сонею, а тому мусив терпіти.

Дівчина нахилилася, витягнула з піску гладенький камінчик, кумедно насупившись, розглядала його, а тоді, ставши спиною до Марка, пожбурила в бік сонця. Камінець пролетів метрів десять і, вибивши в повітря кілька витягнутих вертикальних бризок, зник під водою.

— Мені не було страшно, — мружачись, мовив Марк.

— Пф-ф! Я ходжу сюди, скільки тут живу.

Соня відповіла, не обертаючись, одначе, судячи з голосу, більше не сердилась.

— Я не про те. Ти запитувала, чи було страшно, коли Гришина впала з даху. Ну, коли я стояв біля її під’їзду. — Дівчина повернулася й зацікавлено вигнула брову. Марк довів думку до кінця: — То я відповідаю, що мені не було страшно.

Соня витягла з води ще кілька камінчиків і ступила на берег. Піднялася пляжем до місця, куди не діставали хвилі, а тоді, витягнувши ноги, розташувалася на піску. Марк підійшов і присів навпочіпки поруч.

— Чому?

— Я не знаю. За місяць до того, як Гришина зістрибнула, я з предками їхав зі Львова… — Хлопчак кількома словами розповів, як вони збили борсука, як розвернулися та виявили жахливо понівечену тварину, а потім описав, як борсук з останніх сил чіплявся за життя. — Він хотів жити. Блін, це, мабуть, найстрашніше, що я будь-коли бачив: борсук без кишок, уся ця хрінь, що всередині нього, вже валяється на дорозі, але він однаково бореться. — Марк відвів погляд і завершив глухим, розплющеним голосом: — Я іноді думаю про Юлю. Вона сама захотіла стрибнути. Знаю, їй було погано і все таке, але ж ніхто її не штовхав… Я думаю про неї і щоразу пригадую того борсука… і через це… ну… я не можу її жаліти.

Хлопчак глянув на південь, туди, де на похилому пагорбі стояв старий дерев’яний будинок. Сонце заливало сліпучим світлом облізлий фасад, тож з такої віддалі здавалося, наче в темних вікнах розгоряється полум’я. Невідь-чому, в грудях засіло недобре передчуття. Марк тупився в будинок, і не міг позбутися відчуття, що той от-от зникне. Або щось з’явиться між ними та будинком, щось лихе, що примусить їх тікати на північ і ховатися серед пагорбів.

— У Центнера тепер телефон кнопковий, — озвалася Соня.

— Чого? — Марк повернувся обличчям до дівчини.

— Батько забрав «iPhone». Сказав, що пустить його яйця на ковбасу, якщо Центнер до вісімнадцяти років зробить іще хоч одне селфі.

— Так і сказав?

— Так і сказав.

— Звідки знаєш?

— Телефон сама бачила, а решту Марта розповіла.

Хлопець стояв спиною до сонця та міг роздивлятися Соню. Її обличчя нагадувало голову злегка потемнілої від часу мармурової статуї, яку обляпали фіолетовою та жовто-коричневою фарбами. Карі очі зберігали вираз неспокійної розгубленості, проте безутішного болю, як п’ять днів тому, коли Марк перестрів її посеред шкільного коридору й уперше побачив синці, не було. Біль повністю не зник, лише трохи вицвів, пересунувшись кудись у глибину очей.