РОЗДІЛ 20

Амара повернулася, щоб побачити, як чоловік біжить до неї, і рвонула прямо до його голови, з допомогою фурії. Вона зуміла повернутися у повітрі за цей проміжок часу ногами вперед.

Вона цілилась у його шию, але схибила, і її здорова нога потрапила йому у ключицю. Циррус зупинив її падіння, але коли вона зависла у повітрі, рука, жорстка і сильна, встигла схопила її щиколотку, і опустила на холодну землю.

Амара ще боролася, але вплив фурії землі приголомшив і сповільнив її. Перш ніж вона змогла вирватися і втекти, чоловік налетів на неї повною вагою свого тіла. Одна рука дісталася до її шиї і повернула їй голову набік, до межі перелому шиї, так легко, ніби вона була слабким кошеням.

— Де він? — буркнув Бернар. — Якщо ти зашкодила хлопцеві, я вб'ю тебе.

Амара припинила боротися і звільнила Цирруса, розслабившись під розгніваним стедгольдером. Вона могла бачити темного волохатого гіганта лише куточком ока, він був одягнутий лише злегка проти погоди, з сокирою, яку відкинув, перш ніж схопити її. Їй довелося трохи порухатися, щоб вдихнути і заговорити.

— Ні. Я не нашкодила йому. Я залишилася, щоб затримати тих, хто буде нас переслідувати. Він і раб пішли вперед.

Гранітні пальці злегка розтиснулися.

— Переслідувати вас. Хто?

— Незнайомці. Ті, хто прийшов, коли ви лікували мене на кухні. Вони будуть переслідувати нас, я впевнена у цьому. Будь ласка, стедгольдер. Зараз немає часу на пояснення.

Стедгольдер рикнув. Утримуючи її шию однією рукою, іншою він витягнув меч з її пояса і відкинув убік. Потім він пошукав по талії, поки не знайшов ножа, якого вона викрала у Фіделіаса, всередині туніки, і грубо розштовхав в сторони її одяг, щоб вилучити і його. Тільки тоді він дозволив собі схопити її за руку замість горла.

— Я не знаю, хто ти, дівчино, — сказав він. — Але поки я не дізнаюся, ти залишишся тут. — Ще коли він говорив, земля здругнулася навколо її ліктів і колін, дерн та коріння наповзли на неї, фіксуючи кінцівки притиснутими до землі.

— Ні, - запротестувала Амара. — Стедгольдер, мене звати Амара. Я курсор Корони. Перший Лорд особисто послав мене у цю долину.

Бернард встав, відійшов від неї, і порився у своїй сумці. Він узяв щось з неї, потім щось ще. — Тепер ти вже не рабиня, так? Мій племінник зник десь цьому хаосі, і це ваша вина.

— Я вивела його з стедгольда, і тільки тому він не мертвий!

— Так ви кажете, — буркнув Бернард. Вона почула звук наливання води з пляшки в кружку чи чашу.

— Де він зараз?

Амара спробувала земляні пута, даремно.

— Я вже казала. Він і Фод пішли далі. Він сказав щось про річку, брід та Старий ліс.

— Кульгавий з ним? А ці люди, які женуться за ним, хто вони?

— Зрадник-уурсор, Олдрік-мечник, і сильна водяна відьма. Вони намагаються вбити усіх, хто бачив, що в долині з'явилися марати. Я думаю, це тому що вони хочуть, щоб напад маратів був раптовим і досягнув успіху.