Розділ 37

На якусь хвилину Томас закам’янів, наче у нього відмовили всі п’ять чуттів.

Привітання ошелешило його, та не встиг Томас відповісти, як здоровань втягнув їх із Брендою у натоптану людьми залу і почав проштовхуватися крізь натовп танцюристів. Музика оглушувала, здавалося, від гуркоту барабанів лусне череп. Зі стелі звисало кілька ліхтарів; люди зачіпали їх, і ліхтарі, хилитаючись, раз у раз розрізали темряву промінням світла.

Довговолосий нахилився і заговорив до Томаса; його заледве було чути, хоч він практично кричав хлопцеві у вухо.

— Слава Богу за батареї! Кепсько буде, коли вони розрядяться!

— Звідки ви знаєте моє ім’я? — прокричав у відповідь Томас. — І навіщо мене чекали?

Чолов’яга розсміявся.

— Всю ніч за тобою стежили! Вранці крізь віконце побачили, як ти відреагував на табличку! Тоді й зрозуміли, що ти саме той знаменитий Томас!

Бренда обіруч тримала Томаса за пояс, напевно, щоб не загубитися в натовпі. Почувши про стеження, обійняла ще міцніше.

Томас обернувся й помітив, що Білявець і його приятелі насідають їм на п’яти. Псих сховав пістолет, та, звісно ж, міг його дістати щомиті.

Музика ревіла. Гуркіт ударних летів понад приміщенням. Люди навколо стрибали й танцювали; світляні мечі розтинали повітря. Тіла психів волого блищали від поту, і жар, що йшов від них, неприємно нагрівав приміщення.

Десь посередині зали Довговолосий розвернувся до Томаса й Бренди, війнувши білою гривою.

— Ти нам дуже потрібний! — кричав він. — Ти особливий! Ми захистимо тебе від злих психів!

Добре, що вони не знають усього. Може, справи не такі вже Й кепські? Варто підіграти, вдати з себе особливого психа, — а потім слушної миті втекти з Брендою.

— Піду принесу вам попити! — запропонував Довговолосий. — Веселіться!

Він розчинився в щільній масі тіл, однак Білявець із приятелями нікуди не зникли. Утрьох вони стояли й дивилися на Томаса. Хвостата махнула йому рукою.

— Потанцюєш? — крикнула вона, хоча сама не квапилася йти до танцю.

Томас ледь спромігся розвернувся обличчям до Бренди. Треба було поговорити.

Бренда наче прочитала його думки й, обхопивши руками за шию, притулилася губами до вуха. Від гарячого дихання дівчини поколювало спітнілу шкіру.

— І як ми вляпалися в це лайно? — запитала Бренда.