Розділ 44. У лев'ячій ямі

На царський наказ привели тих мужів, що донесли на Даниїла, і вкинули їх в яму для левів, а також їхніх дітей та їхніх жінок. Вони не долетіли і до дна ями, як леви накинулися на них, і потрощили навіть їхні кості”.

Ще раз язичницький правитель видав указ, звеличуючий Бога, Якому поклонявся Даниїл. “Цар Дарій написав до всіх народів, племен та язиків, що мешкали по всій землі: ‘Нехай мир вам примножиться! Від мене видається наказ, щоб у всіх околицях мого царства боялися і тремтіли перед Богом Даниїла, бо Він Бог Живий і перебуває повіки, і влада Його не закінчиться ніколи. Він рятує та визволяє, чинить знаки і чудеса на небі й на землі, Він урятував Даниїла від лев'ячої сили’”.

Таким чином, опозиція нечестивих проти Божого слуги була повністю знищена. “І добре велося Даниїлові за царювання Дарія та за царювання Кира персидського”. Завдяки спілкуванню з пророком, ці язичеські монархи змушені були визнати, що його Бог — “Бог Живий і перебуває повіки і царство Його не буде зруйноване”.

Історія порятунку Даниїла навчає: в час горя і випробування Божі діти мають залишатися такими ж, як і за днів світлих перспектив і надій, коли вони мали все, що лише могли побажати. У лев'ячій ямі Даниїл був тим самим Даниїлом, який і стояв перед царем як перший серед державних міністрів та пророк Всевишнього. Людина, котра покладається на Бога, під час найважчого випробування залишається такою ж, як і в щасливі дні, коли світло милості Бога й людей освітлювали її. Віра осягає невидиме і здобуває вічні реалії.

Небо дуже близьке до тих, хто страждає за справедливість. Христос ототожнює Свої інтереси з інтересами Свого вірного народу; Він страждає в особі Своїх святих, і хто торкається Його вибраних, торкається Його Самого. Сила, яка здатна звільнити людину від тілесних страждань і болю, готова також спасти і від більшого зла. Вона дає можливість Божому слузі зберігати непорочність у всіх обставинах і за допомогою Божественної благодаті отримувати перемогу.

Досвід Даниїла як державного діяча Вавилонського та Мідо-Перського царств доводить, що ділова людина — це не обов'язково хитра і спритна людина; нею може бути особа, кожним кроком якої керує Бог. Даниїл — прем'єр-міністр наймогутнішого земного царства — водночас був Божим пророком, натхненним Небесним світлом. Хоча він був людиною з подібними до наших пристрастями, однак богонатхненне перо змальовує його як бездоганного мужа. Його ділові операції, за якими пильно стежили вороги, також були бездоганними. Даниїл — приклад того, ким може стати кожна ділова людина, якщо її серце навернене й освячене, а спонукання в Божих очах праведні.

Повна відповідність вимогам Неба приносить як фізичні, так і духовні благословення. Непохитний у вірності Богові та самовладанні, Даниїл завдяки своїм шляхетності, гідності й незмінній чесності, ще в юнацькі роки користувався “ласкою та милістю”(Дан.1:9) язичеського начальника-опікуна. Такими ж чеснотами позначалося й усе його подальше життя. Він швидко піднявся до положення прем'єр-міністра Вавилонського царства. У той історичний період, коли монархи змінювали один одного; коли країна прийшла до занепаду і виникла нова світова імперія, Даниїл виявив стільки мудрості й уміння керувати державою, стільки тактовності й люб'язності, справжнього добросердя й вірності принципам, що навіть його вороги змушені були визнати: “жодної причини чи вади знайти не могли, бо той був вірним”.

Шанований людьми, державний діяч, посвячений у таємниці світових імперій, Даниїл водночас був піднесений Богом як Його представник і просвітитель відносно багатьох таємниць майбутніх віків. Дивовижні пророцтва, записані Даниїлом у 7-12 Розділах книги, яка носить його ім'я, не були повністю зрозумілими навіть йому самому. Проте перед завершенням його життя пророкові була дана блаженна обітниця, що “в кінці днів” — у заключний період історії світу — йому буде дозволено “встати для отримання своєї частки”. Він не був просвічений розумінням усіх Божих намірів. “Заховай ці слова, і запечатай книгу”, — таким було повеління Даниїлові щодо записаних пророцтв. Вони мали залишатися запечатаними “до кінця часу”. “Іди, Даниїле, — ще раз наказав ангел вірному вісникові Єгови, — бо заховані й запечатані ці слова аж до часу кінця... А ти йди до свого кінця, і відпочинеш, і встанеш для отримання твоєї частки під кінець тих днів”.(Дан.12:4,9-10,13)

Наближається до завершення історія світу, і ми повинні звернути особливу увагу на пророцтва Даниїла, оскільки вони стосуються нашого часу. Між цими пророцтвами та вченням останньої книги Нового Завіту існує тісний зв'язок. Сатана примусив багатьох людей повірити, що пророцтва книг Даниїла та Йоанна неможливо зрозуміти. Але обітниця ясно говорить: усі дослідники цих пророцтв отримають особливе благословення.

“Розумні зрозуміють”,(Дан.12:4,9-10,13) — було сказано про видіння Даниїла, які мають бути розпечатані в останні дні. А щодо Об'явлення, даного Христом Своєму слузі Йоанові, — цього керівництва для Божого народу впродовж віків, то обітниця говорить: “Блаженний той, хто читає, і ті, котрі слухають слова пророцтва та дотримуються написаного в ньому, бо час близький!”.(Об'явл.1:3)

Розквіт і падіння царств, описані в книгах Даниїла й Об'явлення, повинні навчити нас, якими марними є зовнішній блиск і земна слава. Вавилон з його небаченими могутністю Й пишністю, які видавалися його сучасникам такими непорушними, відійшов у вічність, проминув, як “той цвіт рослин”(Якова 1:10) Так само зникли Мідо-Перське, Грецьке та Римське царства. Промине усе, що не має основи в Богові. Залишиться непорушним лише те, що відповідає Його намірам і відображає Його сутність. Його принципи залишаються єдиними, відомими нашому світові непорушними основами.

Старанне вивчення того, як здійснюються Божі наміри в історії народів та в одкровенні прийдешніх подій, допоможе нам по-справжньому оцінити видиме і невидиме, пізнати, у чому полягає істинна мета життя. Розглядаючи все тимчасове у світлі вічності, ми можемо, подібно до Даниїла та його друзів, жити задля правдивого, благородного й вічного. Засвоюючи в цьому житті принципи Царства нашого Господа й Спасителя, благословенного Царства, що існуватиме по віки вічні, ми зможемо приготуватися до Його Пришестя й увійти разом з Ним до небесних осель.