Розділ 45

Крізь просвіти в мішку він бачив силует Терези, яка простувала поруч.

Потім закричав Мінхо, однак Томас майже нічого не розчув. Але те, що він таки вловив, дало йому слабку надію. Поміж лайки Томас розібрав слова: «ми вас знайдемо», «саме час» і «зброя».

Тереза хвицнула Томаса в живіт, і Мінхо миттєво замовк.

І дівчата пішли далі пустелею, а Томас стрибав по горбках, як мішок з ганчір’ям.

Дорогою він уявляв жахливі речі. Ноги щомиті слабшали, і Томас розумів, що невдовзі доведеться розслабити спину. Він уявив криваві рани й майбутні шрами.

А може, це вже байдуже. Все одно його вб’ють.

Тереза сказала, що він має їй довіритися. Звісно, це важко, але Томас спробував виконати прохання. Раптом Тереза прикидається перед групою «В»? А якщо ні, навіщо тоді шепотіти про довіру?

В Томаса довго крутилася ця думка в голові, але скоро він не міг уже ні на чому довго зосереджувати увагу. Якщо він не хоче, щоб йому всю шкіру зі спини здерли, слід придумати, як уберегти її.

Врятували гори.

Тягнути Томаса на крутий схил виявилося не так уже й просто, не те що волочити по землі. Дівчата пробували піднімати його короткими ривками — лише щоб потім дозволити зісковзнути вниз на кілька футів. Нарешті Тереза запропонувала підхопити Томаса за руки й за ноги і нести по черзі.

Томасу на думку спало просте рішення, і він не розумів, як вони самі не здогадалися.

— Може, я своїми ногами піду? — запитав Томас крізь мішок, і його приглушений голос звучав хрипко від спраги. — У вас зброя, я не втечу.

Тереза штовхнула його в бік.

— Мовчи, Томасе. Ми не дурепи. Зажди, поки зникнемо з очей твоїх приятелів.

Томас ледь стримав стогін, як раптом Терезина нога знову вдарила його по ребрах.

— Га? Що?

— Нам так веліли. А тепер — мовчи!

— Навіщо йому казати про це? — різко прошепотіла одна з дівчат.

— Хіба не байдуже? — відповіла Тереза, не намагаючись приховати роздратування. — Скажемо, не скажемо… все одно йому гаплик.

«Так веліли, — подумав Томас. — Велів „БЕЗУМ“».