Розділ «41»

Стійка, як змія, пошурхотіла коридорами до аварійного виходу, мовчки проминула здивованих і переляканих сторожа та прибиральницю, які влаштували собі тут прихований пікнік, і висунулась на вулицю... Досвідчений таксист, навчений підбирати втікачів з «чорного ходу», хвацько відчалив від тротуару і сам запропонував послуги. Борислава їх прийняла. Бо в голові пульсувало одне: «Додому!.. Додому, до рідної Зої!..»

Вечір добирався до квартири Стійкої повільно, наче не їв... Жінка позирала на годинник і чекала Пилипа. Кидалась до дверей на кожен шурхіт... А Пилип усе не приходив... Тоді вона не витримала і набрала його.

— Коханий, привіт!.. — Вона вирішила брати ніжністю, без офіціозу.

— Привіт... — вистогнав коханий.

— Я жду... Ти прийдеш?

— Ні...

— Чому?

— Не можу... Мені зле... Мене всього вивертає... Певно, шлунок...

— У мене було те ж саме.

— Вибач...

— Та нічого... Як тобі стане ліпше, то...

— Не стане, Бориславо... До завтра не стане...

— На що ти натякаєш?

— На дурну долю...

— У тебе гарячка? — запитала Борислава, прикушуючи язика. Їй раптом здалося, що Пилип здогадався, що в ній сидить привид... І натякає, що він слабує через неї. Тому інстинктивно почала шукати виправдання на закиди ще вчора такого коханого чоловіка.

— Можливо...

— Тоді до завтра.

— Дай Бог... Якщо дотягну...

— Дотягнеш, коханий, — запевнила Борислава і розридалася на весь будинок. За що їй така кара, за що? А щастя вже було так близенько, поруч, у самому ліжку!..