Розділ VIII

– Та ти не бійся, пане Кульчицький-Шелестович: поки що це буде тільки розмова: Коналінські не дикуни, щоби отак рвати когось відразу на шматки.

Юрій зазирнув у очі цьому нахабі, спитався:

– Ти занадто нахабний, як на слугу Коналінських. Назви своє ім’я.

– Воно тобі нічого не скаже, пане Кульчицький…

– Тоді нам більше нема про що говорити: забирайся з мого поля. А пан Коналінський, якщо хоче мене викликати на розмову, то наступної неділі я буду на соймику – там і поговоримо.

Кінь укотре форкнув: його нервовість передалася й Юрковим коням, запряженим у воза: вони позадирали голови і почали прясти вухами. Незваний гість натягнув поводи і позадкував.

– Дивися сам, пане Кульчицький-Шелестович, вибір за тобою. Тільки через твою непоступливість може постраждати невинне дівча. Ні, вона не шляхтянка, а проста покоївка, так що тобі до неї має бути байдуже…

– Мариня? – не второпав Юрій.

– Її кавалєр утік на Січ, до тих зрадників і грабіжників. Певно, зараз десь громить панські маєтки зі своїми побратимами. А з дівкою може статися все що завгодно.

Лише тепер до Юрія дійшов зміст сказаного.

– Послухай мене, чоловіче. Якщо з тою дівчиною щось станеться…

– Та не червоній, пане шляхтич! – грубо перебив вершник. – Нікому твоя дівка не потрібна. Тут усе від тебе залежить. Приходь! Доведи, що ти справжній шляхтич. Тільки щоб ти був сам, а то знаю я вас – макогонів. Когось приведеш – біда дівці буде.

– Я скажу татові! – раптом вигукнув малий Дашинич, котрий досі мовчав.

– Ваші тато у Подільцях! – вершник круто розвернув коня і ще раз гукнув: – Приходь!

Провівши незваного гостя очима, малий Дашинич мовив:

– Мої тато в Кульчицях: до жодних Поділець не поїхали…

– Він думав, що ми рідні брати. Бачиш, слідкували за мною, аби вкусити в зручну мить. Та нічого, дамо собі раду. Давай, Михасю, відвеземо сіно, а там уже буде видно…

Вони обоє повсідалися на возі і вйокнули на коней.

– Ти, Юрку, панам не вір – обмануть, – мовив Михасик дорогою.

– Та я зараз не за себе думаю, – махнув рукою Юрій, згадуючи Миколая і його Мариню. – Через мене з добрими людьми біда трапитися може…