Розділ «КОРОТКИЙ ДОВІДНИК НАЙВІДОМІШИХ РЕЛІГІЙ МИНУЛОГО І СУЧАСНОСТІ»

Ця релігія не має в своїй основі системи догм або розробленого богословського вчення і є великим комплексом вірувань, звичаїв і обрядів.

Верховним божеством вважається сонячна богиня А мате расу. В історії релігій це єдиний випадок, коли божество жіночого роду виявилося головним в державній релігії.

Проте центральним уявленням в релігії японців є "камі". Словом "камі" позначаються боги або істоти, що володіють надприродною силою. Камі незліченна кількість. Вони розрізняються могутністю, функціями, здібностями тощо. Камі можуть бути як чоловічого, так і жіночого роду. Камі є у всіх явищ природи, тварин, рослин і людини. Після смерті людина перетворюється на духа-камі.

Відносно людини камі нейтральні, вони можуть приносити їй користь або завдавати шкоди. Тому головна задача людини — не прогнівати камі. Для цього людині необхідно суворо дотримуватись всіх релігійних розпоряджень, регулярно приносити жертви духам у вигляді їжі і пиття, а головне — лояльно ставитися до своєї країни і правлячій в ній династії.

Найбільше значення в синтоїзмі мають обряди очищення—як фізичні, такі символічні. До них належить, наприклад, такий обряд, коли після похоронів померлого члена сім’ї всі родичі заходять у воду і разом купаються. Тільки священнослужитель може здійснювати хараї (очисний обряд) за допомогою палички (хараїгусі). Після очищення приносяться в подарунок паростки священного дерева сакури —символу врожаю. Ритуальна дія супроводжується музикою, танцями і молитвами, зверненими до камі.

Більшість синтоїстських ритуалів відбувається в храмах. Храм — це місце, де живе камі. Воно пов’язано з тією або іншою частиною ландшафту: горою, лісом, водопадом. Символічна присутність камі в храмі позначена його емблемою (наприклад, дзеркало символізує Аматерасу) або, під впливом буддизму, статуеткою. За традицією в кожному японському будинку є камідана (домашній вівтар), в середині якого стоїть мініатюрний храм.

У церемонії під назвою синко (священний обхід) процесія з емблемою камі проходить по всьому кварталу. Найзначніш і свята пов’язані з Новим роком (согацу), Весною (сьоцебун, 13 лютого), Вдень Хлопчиків (танго но-секю, 5 травня), Фестивалем камі води (суйдзін мацурі, 15 червня), Поминанням померлих (бон, 13-16 липня), літнім рівноденням (акі но-хиган). До числа прибічників синто відносять себе більше 100 млн японців.