Розділ «30»

Я оцінила ситуацію, у якій опинилася, і змушена була визнати, що програла.

— Я здаюся.

— Здаєшся? Правда? — він вдивлявся в моє обличчя, хрипко дихаючи за забралом шолома.

— Ви перемогли мене, Ваше Високопреосвященство.

— Отакої. Це ж треба... Ви тільки уявіть собі, — він відпустив мене і звівся на ноги. Цього разу він нахилився і, вхопивши мене за руку, поставив на ноги.

— Немезідо, наодинці називай мене Тайрус.

— Тайрус, — повторила я незвичне для мене ім’я.

— Це ж треба, — він стояв і щасливо посміхався до мене. — Без екзокостюма, звичайно, я б ніколи не переміг.

— Звісно, ні.

— Немезідо, — щиро промовив він, — дякую тобі.

Тепер настала моя черга посміхатися. Під час нашої подорожі він не лише тренувався зі мною, а й постійно відпрацьовував бойові навички самостійно. Я не була певна, що його перемога — лише моя заслуга. Але його відкрита повага все одно зігрівала мені серце. Це було невимовне задоволення — відчувати себе досвідченою і потрібною. Бути потрібною було дуже приємно.

Я милостиво схилила голову й урочисто промовила:

— Будь ласка, Тайрусе.

Тієї ночі, коли я повернулася до своєї кімнати й оглянула синці на шкірі, мені спало на думку, що я впродовж кількох годин не думала про Донію. Уже декілька днів поспіль у мене не виникало бажання закричати і згорнутися калачиком від горя.

І не лише тому, що я тішила себе майбутньою помстою.

Ні, це було щось більше. Я заплющила очі й згадала моторошні спалахи світла. Вбивчий простір. Тепер я знала, як виглядає справжня загроза, поширенню якої Тайрус хоче запобігти. Якщо людство продовжить рухатися в тому самому напрямку, на нього чекає забуття, що поглине і знищить усе навколо.

Я можу допомогти запобігти цьому.

Я. Діаболік. Істота, яка була створена, щоб жити і померти лише заради однієї людини, здатна вплинути на долю трильйонів.

Я зігнула коліна, поклала на них голову і прошепотіла слова, які ніколи не будуть почуті:

— Дякую, Тайрусе.