Розділ «З»

— Конкретніше? — підігнав рудий. Все-таки професійне з нього вилазило. Навіть при розмові по-людськи.

— Опівночі 21 грудня 2012 року жителя міста Львова Лева Безрукого доставлено в обласну лікарню швидкої медичної допомоги з травмами, несумісними з життям. Завдяки професіоналізмові лікарів та диву, про яке навіть не заперечує професор, головний лікар закладу, потерпілого вдалося врятувати. Після десятиденного перебування у комі він прийшов до тями. За яких обставин чоловік отримав травми — а це перелом руки, внутрішні забиття, розриви життєво важливих судин і неймовірна втрата крові, — лікарі мовчать, хитро посилаючись на те, що їх завдання — лікувати... А про інше нехай з'ясовують ті, хто є в цьому фахівцями... — випалив Безрукий на одному диханні. — Я майже процитував слово в слово, бо нічого більше не роблю, а перечитую ці журналістські загадки і думаю про них. Ось так... — підсумував.

— Зрозуміло, що нічого не зрозуміло... — рудий зам'явся. — Я боюсь, що своєю відвертістю можу зашкодити слідству, — і скоса глипнув на «ботаніка», який вирячився на них з відкритим ротом, у якому вже зібралася від смачних новин слина і ось-ось мала скапнути.

— Борисе, йди погуляй! — сказав суворо Лев.

Хлопець знехотя сповз з ліжка і поплентався до дверей.

Де йому сперечатися з тим дивним чоловіком, який обкрутив залізного на перший погляд слідчого, як пацана.

— Я аспірант кафедри історії та етнографії України інституту соціальних дисциплін. Багато мандрую, записую. Останні два тижні був у Львові, бо працював у бібліотеках та архівах. Працюю над одним цікавим історично-етнографічним дослідженням. Ідею мені підкинув професор із Харкова. Під час екскурсії Львівською ратушею, коли гід розповідав про судочинство у Львові, зокрема, легенди про привидів ратуші, професор раптом запитав мене: «А що ви знаєте про долі львівських катів, колего?» Я знітився: «Майже нічого», — відповів. «Дарую ідею», — сказав професор. Ми про це більше не згадували, але долі катів переслідували мене все частіше, не давали спокою, врешті-решт я все-таки взявся за дослідження.

— І що? — запитав рудий якось невпевнено.

— Нічого, — відповів Лев, уловивши краплю іронії в запитанні. — Кажу ж — у вільний від аспірантури час два тижні до пізнього вечора працював у бібліотеках та архівах.

— А як же бойовий гопак? — запитав слідчий.

— Ніяк. Вже місяць секція не працює. У нас забрали приміщення. Колись бойовий гопак врятував мене в дитячому будинку від невпевненості та самотності. Тепер я хотів йому віддячити, навчаючи дітей з фізичними вадами. Не вийшло...

— Я бачив вас у тренувальному бою. Випадково. Але впізнав аж тепер... через руку. Вражає. Зважаючи...

— На моє каліцтво.

— Так.

— Ви про будь-які неприємні речі можете говорити сміло. Я звик все називати своїми іменами.

— А я — ні, — мовив рудий. — Тепер конкретно про двадцять перше...

— Я був у бібліотеці Стефаника. Аж до закриття. — Безрукий на мить задумався.

Слідчий, скориставшись паузою, заглянув у свого записника.

— Правильно? — запитав Лев.

— Правильно, — відповів рудий. — Записано у книзі відвідувачів.