Розділ «16 Ви зустрічаєте старого друга ще раз»

Не єдиний шлях, він сказав. Але, можливо, Хоа дає вам лише безпечні істини.

— Ну, лайно, — гнівається Юкка. — Ви можете зв'язуватися з обелісками. Скеруйте на них одного.

Ви стогнете.

— Він не послухає.

— Що буде, якщо спробувати?

— Поняття не маю! Це те, чого я намагаюся навчитися в Алебастра весь цей час. — "І якщо мені не вдасться…", ви не хочете продовжувати. У будь-якому разі, про це Юкка може здогадатися.

— Чудово. — Юкка різко виглядає втомленою. — Ти маєш рацію; мені потрібно поспати. Я мала намір мобілізувати стронгбеків і роздати у коммі зброю. Нехай вони тренуються користуватися нею, якщо нам доведеться битися з цими екваторіалами. Насправді… - Вона знизує плечами, зітхає, і ви розумієте. Люди бояться. Краще не спокушати долю.

— Ви не можете довіряти стронгбекам, — тихо кажете ви.

Юкка дивиться на вас.

— Кастрім не такий, як те місто, звідки ви прийшли.

Ви хочете посміхнутися, але ви знаєте, наскільки потворною буде посмішка. Ви бували в багатьох містах. У кожному з них ви бачили, що рогга та звичайні ніколи не зможуть жити разом. Юкка трохи зміщує погляд, вивчаючи ваше обличчя, у будь-якому випадку вона щось помітила. Вона намагається ще раз:

— Знаєте, скільки інших коммі дозволили мені жити у них, знаючи, хто я?

Ви хитаєте головою.

— Ви були корисними. Це також рятувало імперських орогенів. — Але корисність для інших не те саме, що рівноправність.

— Чудово, я згодна бути корисною. Ми всі. Вбийте або виженіть рогга, і ми втрачаємо Кастрім-підземний. Тоді ми знаходимось у милості купки людей, які якнайшвидше поставляться до всіх нас, як до рогга, тільки тому, що наші предки не змогли перемогти у гонці і утриматися попереду…

— Ви продовжуєте говорити "ми", — кажете ви. М'яко. Щось заважає вам проколювати її ілюзії.

Вона зупиняється, м'язи на її щелепі випинаються один чи два рази.

- Їх вчили ненавидіти нас. Вони можуть навчитися іншому.

— Зараз? З ворогом буквально біля воріт? — Ви так втомилися від усього цього лайна. — Тепер ми побачимо найгірше, що у них є.

Юкка дивиться на вас довгу хвилину. Тоді вона нахиляється повністю, її спина горбиться, голова опускається нижче, а звільнене волосся розсувається до боків з її шиї, поки не починає виглядати абсолютно смішно — як великий метелик. Її обличчя сховане. Але вона видає довге, втомлене зітхання, і це звучить майже як ридання. Або гіркий сміх.