Розділ «7 Нассун у "Знайденому Місяці"»

Нассун у "Знайденому Місяці"

Подорож на південь для Нассун та її батька довга і важка. Більшу частину мандрівки вони їдуть кіньми, що означає, що вони подорожують швидше, ніж Ессун, яка йде пішки і відстає дедалі більше. Джой пропонує підвезти в обмін на продукти харчування або щось інше; це допомагає їм рухатися швидше, оскільки тоді не потрібно часто зупинятися і торгувати. Через цей темп вони випереджають найгіршу зміну клімату, попіл, м'ясоїдних кіркуш і бульбагів, і всі найгірші лиха, що незабаром з'являться у землях, що залишаються позаду. Вони швидко проїжджають через Кастрим, — і спляча Нассун майже не відчуває поклик Юкки, — у її сні це виглядає як тепла земля серед білого кристалічного світла. Але вона вже десять миль як за Кастримом, оскільки Джой подумав, що вони можуть поїхати у той день трохи далі перед зупинкою — і, отже, не стають жертвами у хаосі з привабливо цілих, але порожніх будівель.

Коли їм доводиться зупинятися у коммі, деякі з них знаходяться лише в процесі закриття і ще не оголосили сезонне право. Ймовірно надіючись, що найгіршого не станеться так далеко на півдні. Сезони рідко впливають на весь континент відразу. Нассун ніколи не каже про те, що знає, незнайомим людям, але якби це було безпечно, то вона казала би їм, що від цього сезону нікуди не можна сховатися. Деякі частини Нерухомості будуть страждати повними ефектами пізніше, ніж інші, але в кінцевому підсумку буде погано скрізь.

Деякі коммі, в яких вони зупиняються, запрошують їх залишитися. Джой старий, але ще міцний та сильний, а його навички кнайпера і касти стійких роблять його цінним. Нассун досить молода, щоб навчатись практично будь-якому необхідному ремеслу, і вона візуально здорова і висока для свого віку, вже виявляючи ознаки міцної статури матері-мідлатки. У кількох місцях, де вони зупиняються, сильні зв'язки з великими складами та дружніми людьми, де вони могли би залишитися, якби хотіли. Проте, Джой завжди відмовляє. У нього на думці певне місце.

У кількох коммі їх пробують вбити. Тут немає логіки, оскільки одна людина і маленька дівчина не можуть мати достатньо цінностей з собою, щоб їх вбивати, але в сезоні немає багато логіки. Вони втікають з таких. Щоб вийти з слідуючого коммі, Джой прикладається довгою ногою до голови людини, яка не пропускає їх через ворота, а потім намагається їх закрити. Вони втрачають коней та воза, що мабуть і було метою людей у коммі, але Джой і Нассун втікають, що найголовніше. Тепер вони йдуть пішки, повільніше, але вони живі.

У іншому коммі, люди якого навіть не попереджають їх перед націлюванням арбалетів, лише Нассун рятує їх. Вона робить це, обнімаючи свого батька, встановлюючи тор навколо них і витягуючи з кожної істоти поблизу життя, тепло та рух, поки не з'являється блискуча матова стіна сланцевого льоду та затверділих тіл на землі.

(Вона ніколи не буде робити цього, після того яким поглядом Джой подивився на неї пізніше).

Вони залишаються в мертвому коммі на кілька днів, відпочиваючи в спорожнілих будинках і поповнюючи свої запаси. Ніхто не перешкоджає їхньому мародерству, поки вони перебувають там, тому що стіна Нассун охолоджує бажаючих і пропонує явну небезпеку в цьому випадку. Звичайно, вони не можуть залишатися довго. Врешті-решт інші коммі в цьому районі змовляться разом і прийдуть, щоб убити роггу, яка загрожує їм усім. Кілька днів теплої води та свіжої їжі — Джой готує заморожену курку для них, і вони рухаються далі. Перед тим, як тіла розтанули і почали смердіти, уявіть.

Так вони йдуть: бандити і злодії, а також майже смертельний газовий потік і дерево, яке стріляє шипами, коли теплі тіла знаходяться в безпосередній близькості; вони уникають цих небезпек. Нассун бурхливо росте, вона завжди голодна і її живіт рідко наповнений. До того часу, коли вони нарешті підійдуть до місця, про яке чув Джой, вона стає на три дюйми вищою, і минає її день народження.

Нарешті вони виходять з Сомідлат і всупають в Антарктику. Нассун починає підозрювати, що Джой хоче відвезти її до Ніфа, одного з небагатьох міст у Антарктиці, поблизу якого, як кажуть, знаходиться філіал Фулькруму. Але він сходить з імперської дороги Пеллестан-Ніф, і вони починають рухатися на схід, періодично зупиняючись, щоб Джой міг проконсультуватися з людьми по дорозі і впевнитися, що вони йдуть у правильному напрямку. Дещо відбувається після однієї з цих розмов, що проводяться завжди пошепки, і завжди після того, як Джой вважає, що Нассун спить, і лише з тими людьми, яких Джой вважає врівноваженими після кількагодинної розмови, коли Джой ділиться з ними їжею. Так що Нассун нарешті дізнається, де вони знаходяться і куди йдуть.

— Скажи мені, - чує вона шепіт Джоя до жінки, яка була на зборах місцевого коммі, після того, як вони поділилися вечірньою порцією м'яса, яку вона з'їла біля багаття, розпаленого Джоєм, — ти коли-небудь чула про "Знайдений Місяць".

Питання не має сенсу для Нассун, як і слово в кінці його. Але жінка відповідає. Вона направляє Джоя на південно-східну регіональну дорогу, а не на імперську, а потім потрібно повернути на південь біля річки, якої вони незабаром досягнуть. Після цього Нассун робить вигляд, що вона спить, тому що відчуває спрямований на неї погляд вузькоокої жінки. Врешті-решт Джой, правда сором'язливо, пропонує допомогти їй зігрітися у спальному мішку. Тоді Нассун повинна слухати, поки її батько працює, щоб жінка стогнала і задихалася, відпрацьовуючи м'ясо, і щоб вона забула про Нассун. Вранці вони йдуть ще до того, як жінка прокинулася, щоб вона не пішла у коммі і не намагалася завдати шкоди Нассун.

Днем пізніше вони виходять до річки, повертають і заглиблюються у ліс по непримітній дорозі, що ледве більше, ніж протоптана блакитна стежка серед лісових пагорбів і підліску. Небо не повністю затьмарене у цій частині світу; у більшості дерев ще є листя, і Нассун може навіть почути тварин, що бігають навколо і ховаються при їх наближенні. Іноді щебечуть або насвистують птахи. На шляху немає інших людей, хоча хтось ходить, бо інакше дорога заросла би сильніше. Антарктика — жорстка, малонаселена частина континенту, як вона пам'ятає з підручників у іншому житті. Мало коммі, менше імперських доріг, зими, які суворі навіть без сезонів. Квартенти тут такі, що потрібно кілька тижнів, щоб їх об'їхати. Природа Антарктики — тундра, а південний край континенту покритий міцним льодом, який тягнеться далеко в море. Вона читала, що нічне небо тут, якщо на ньому відсутні хмари, іноді наповнюються дивними танцюючими вогнями.

Проте в цій частині Антарктики повітря вологе і злегка прохолодне. Під ногами Нассун відчуває важку пульсацію активного щитового вулкана, він фактично виливається, тільки дуже повільно, струменем лави на південь. Тут і там на картині у її свідомості Нассун може виявити газовідвідні виходи та кілька фурункулів, які виходять на поверхню як гарячі джерела та гейзери. Вологість і теплий грунт — причина того, що тут ще зелені дерева.

Потім дерева відступають, і перед ними камені, яких Нассун ніколи раніше не бачила. Утворення складається з десятків довгих стовпчиків, які стрічками коричнево-сірого каменю пульсують по схилу, поступово набираючи висоти, щоб бути кваліфікованими як низька гора або високий пагорб. На вершині цієї кам'яної річки видно зелену завісу кущів — за ними плато. Посередині плато Нассун бачить щось над деревами, що може бути округлою баштою храму. Поселення. Але якщо вони не збираються підніматися по стрічці зі стовпчиків, що виглядає небезпечним заняттям, вона не знає, як туди дістатися.

Крім… крім. Це секрет її орогенії, який піднімається, з тиском і зудом, у свідомість. Нассун дивиться на батька, який дивиться на кам'яну річку. За місяці після смерті Уче вона розуміє Джоя зараз краще, ніж будь-коли у своєму житті, тому що її життя залежить від нього. Вона розуміє, що він тендітний, незважаючи на його зовнішню силу та стійкість. Нові тріщини в його розумі небезпечні, як краї тектонічних плит: завжди сирі, ніколи не стабільні, і достатньо найменшого поштовху, щоб вивільнити накопичену енергію і знищити все поблизу.

Але струсами легко керувати, якщо ви знаєте як це зробити.

Отже, Нассун каже, уважно стежачи за ним:

— Це зробив ороген, батьку.