Розділ «1 Нассун на скелях»

Нассун на скелях

Хмм… Ні. Я бачу у цьому щось неправильне.

Зрештою людина самотня, як і інші. Відносини висвітлюють остаточну форму вашого буття. Я це я, а ви це ви. У Дамаї була така сім'я, яка відкинула її до прекрасного місця (і до людей, що зустріли її там). Сієніта була з Алебастром та Інноном і нещасними людьми, які втратили Алію та Меов. Тепер ви у Тірімо, пішохідні доріжки якого вкриті попелом, і ваша мертва дитина… а також жива, яка залишилася. Яку ви повернете.

Це не спойлер. Зрештою, ви Ессун. Ви це знаєте. Чи це не ви?

Нассун наступна. Нассун, якій всього вісім років, коли закінчується світ.

Немає ніяких здогадок про те, що пройшло через маленький розум Нассун, коли вона повернулася додому зі школи і побачила мертвого братика на підлозі… І батька, який стояв над ним. Ми можемо лише уявити, що вона думала, відчувала, робила. Ми можемо спекулювати. Але ми не будемо знати. Можливо, це на краще.

Що відомо точно — школа, про яку я згадав — Нассун навчалася у ній, щоб стати лористом.

Нерухомість має дивні стосунки зі своїми самозваними хранителями скрижалів. Існують записи про лористів, які жили далеко перед так званим Яєчним сезоном. Це той сезон, у якому якийсь газоподібний викид викликав у дітей, що народжувалися в Арктиці протягом декількох наступних років, ламкі кістки, які ламалися від дотику і згиналися, коли зростали, якщо зростали. (Археомести Юменеса протягом століть сперечалися, чи це могло бути спричинено стронцієм або миш'яком, і чи слід його вважати сезоном взагалі, оскільки отруєння вплинуло лише на кілька сотень тисяч слабких, пухлих маленьких варварів у північній тундрі. Саме тоді народи Арктики отримали репутацію слабких). Це відбулося близько двадцяти п'яти тисяч років тому, за словами лористів — що, на думку більшості людей, є грубою брехнею. Насправді лористи ще старіша частина життя Нерухомості. Двадцять п'ять тисяч років тому — це просто тоді, коли їхня роль знівелювалася до майже непотрібної.

Лористи все ще існують, хоча вони забули навіть те, скільки вони забули. Якось їхня каста, якщо її можна назвати кастою, вижила, не дивлячись на те, що Перший-Сьомий університети відмовляються від їхніх розповідей, так як вони апокрифічні та, ймовірно, неточні, тому що уряди в усі віки змішують свої знання з пропагандою. Звичайно, не зважаючи на сезони. Одного разу лористи прийшли з раси під назвою Регво зі Східного коастера, вони мали пурпурно-червонувату шкіру і, природно, чорні губи, і поклонялися збереженню історії так, як люди в менш жорстокі часи вклонялися богам. Вони використовували різьблення по каменю в горах — щоб таблети були у небі, і всі бачили і знали мудрість, необхідну для виживання. На жаль, на Нерухомості зруйнувати гору так само просто як малюку-орогену попісяти. Знищення людей займає тільки трохи більше зусиль.

Тому лористи вже не регво, але більшість з них забарвлюють губи чорним в пам'ять Регво. Не тому, що вони пам'ятають про них. Тепер це просто традиція, яка відзначає лориста — губи, а також таблети, які вони носять на зношеному одязі — і також зазвичай вони не мають справжніх імен коммі. Вони не обділені розумом. У теорії вони можуть повернутися до своїх домашніх коммі на випадок сезону, хоча через особливості своєї професії вони, як правило, знаходяться досить далеко, щоб зробити повернення можливим. На практиці багато спільнот беруть їх до себе під час сезону, тому що навіть найбільш консервативні співтовариства хочуть розваг під час довгих холодних ночей. З цієї причини більшість лористів навчаються музики, співу, комедій, тощо. Вони також виступають як вчителі та піклувальники для молодих людей у ті часи, коли кожен повинен виконувати свій обов'язок, і найголовніше, вони слугують живим нагадуванням про те, що іншим вдавалося виживати і в гірші часи. Кожному коммі це потрібно.

Лористку, яка прибула до Тірімо, звали Рендрі Лорист Камінь. (Всі лористи беруть у назву "Лорист Камінь", хоча це одна з найменш корисних каст.) Вона в основному не має значення, але є причина, через яку ви повинні почути про неї. Вона колись була Сандеррі заводчик Тентек, але це було ще до того, як вона закохалася в лориста, який відвідав Тентек, і спокусив тодішню молоду жінку зі скучного життя, як блискуче скло. Її життя стало би цікавішим, якби сезон стався до того, як вона пішла, бо у такий час авторитет заводчиків зростає, хоча можливо, це було однією з причин, що спонукали її покинути Тентек. А може, це була звичайна глупота молодої любові? Важко сказати. Лорист-любовник Рендрі в кінцевому підсумку залишив її на околиці екваторіального міста Пенфен, з розбитим серцем і головою, повною історій, а також гаманцем, набитим дрібним нефритом і кабошоном, і однією чарівною перламутровою заколкою. Рендрі продала перламутр, щоб замовити власний набір таблетів у ремісника-кнайпера, використала нефритові камінці, щоб накупити потрібного для подорожі, а також залишитися в готелі на ті кілька днів, поки кнайпер виконував замовлення, і випробувала багато міцних напоїв у таверні за кабошони. Потім, освоївшись з нещодавно придбаними речами, вона вирушила далі сама. Таким чином, професія лориста продовжила своє існування.

Коли Нассун з'являється на порозі її будинку, який виділений общиною для лористів, цілком можливо, що Рендрі думає про власних учнів (втім не особливо — всім очевидно, що Рендрі любить старших жінок, акцентуючи увагу на деяких з них — нерозумна фантазія). Учора Рентрі пройшлася по Тірімо, відвідуючи ринкові магазинчики та весело посміхаючись своїми чорними губами, щоб нагадати усім про її присутність поблизу. Вона не побачила Нассун, яка, повертаючись додому з школи, зупинилась і дивилась на неї зі страхом і раптовою ірраціональною надією.

Нассун сьогодні пропустила урок у школі, щоб знайти її і зробити пропозицію. Це традиційно — пропозиція тобто, а не пропускання уроків, як це робить дочка вчителя. У кімнаті вже знаходяться двоє дорослих, які сидять на лавці, щоб послухати історії Рендрі, а чаша з пропозиціями вже наповнена кольоровими камінцями, валютою квартенту. Рендрі від несподіванки моргає через появу Нассун: збентежена дівчина, у якої більше ніг, ніж тулуба, більше очей, ніж обличчя, і дуже очевидно занадто молода, щоб вийти зі школи так рано, коли ще не оголошено про канікули.

Нассун зупиняється на порозі, задихана, і пробує відновити рівновагу, що робить її прихід доволі драматичним. Двоє відвідувачів повертаються і дивляться на неї, тихо перемовляючись — один з них син Джоя від його першої жінки — і тільки його присутність зупиняє Нассун від того, щоб відмовитися від її наміру і зникнути саме тоді і там. Матір навчила її бути дуже обережною. (Те, шо її матір почує про пропущений урок, Нассун не хвилює). Зрештою вона опановує себе і негайно йде до Рендрі, тримаючи в руці темний шматок каменю, з якого виглядає, як можна побачити, маленький, майже кубічний алмаз.

Нассун не має ніяких кишенькових грошей, бо вона вже витратила їх на книги та солодощі, коли з'явилася чутка, що в місто прийшов лорист. Але ніхто в Тірімо не знає, що в регіоні є потенційно доступне алмазне родовище, тобто ніхто, крім орогенів. І то тільки якщо вони уважно придивляться. Нассун єдина, яка турбує родовище через кілька тисяч років. Вона знає, що не повинна була знайти цей алмаз. Її мати навчила не показувати орогенію, і не використовувати її за межами ретельно заборонених практичних занять, які вони проводили у сусідній скелястій долині кожні кілька тижнів. Ніхто не обмінює алмази на валюту, тому що їх важко обробляти і змінювати, але вони все ще корисні у промисловості, для гірничорудних робіт, тощо. Нассун знає, що алмази мають деяку цінність, але вона не має ніякого уявлення, що алмаз у камені, який вона просто віддає Рентрі, коштує будинку або двох. Їй всього вісім.

Нассун схвильована, коли бачить, як очі Рендрі розширюються при блиску камінчика, що виглядає з чорного каменю — вона перестає піклуватися про присутніх і все інше, і говорить,

— Я хочу бути лористом, як і ти!

Нассун не має ніякого уявлення про життя лористів. Вона просто знає, що їй дуже хочеться залишити Тірімо.

Більше про це пізніше.