Розділ «16 Ви зустрічаєте старого друга ще раз»

— Я сказала йому зустрітися з нами тут, — кажете ви. — Це Хоа.

— Ви сказали, він… — Юкка важко ковтає, якусь мить затримує погляд надовше, потім нарешті відновлює жування апельсина. Вона жує повільно, її погляд не залишає Хоа. — Ви втомились гратися в людину? Не знаю, чому ви турбувалися про це; ви був надто дивні, щоб цього не помітити.

Ви переходите до стіни біля дверей спальні і сідаєте на підлогу, поклавши мішок поруч. Ніби між іншим ви кажете:

— Ви поговорили з іншими членами ради та з половиною коммі, з рогга, корінними кастрімцями та новачками. Перспектива, яку ви втратили, це вони. — Ви киваєте на Хоа.

Юкка кліпає, потім дивиться на Хоа з новим інтересом.

— Я просила вас сидіти на моїй раді одного разу.

— Я не можу говорити за мій вид більше, ніж ви можете за свій, — говорить Хоа. — І у мене була важливіша робота.

Ви бачите, як Юкка кліпає і здивовано дивиться на нього. Ви втомлено махаєте Хоа рукою. На відміну від Юкки, ви спали, але це був не настільки якісний сон, і ви довго сиділи в своїй квартирі, чекаючи, поки розродиться геод.

— Розкажіть, що ви знаєте, це допоможе. — А потім, ніби вам підказав якийсь інстинкт, додаєте, — будь ласка.

Тому що, як ви тепер думаєте, він стриманий. Його вираз не змінюється. А поза показує вам, що молода людина спокійна; він трохи зсувається, змінивши своє місцезнаходження, але не позу.

Доказ його стриманості приходить, коли він каже:

— Дуже добре. — Тим же тоном. Це добре, ви любите працювати з стриманими людьми.

— Чого хоче Сірий камінь? — Оскільки ви досить іржаво впевнені, що насправді Сірий не хоче, щоб Кастрим приєднався до деяких екваторіальних коммі. Політика національної держави в країні просто не буде прийнятною для них, якщо тільки не переслідуватиме якусь мету. Люди Реннаніса — це його пішаки, а не навпаки.

— Сьогодні багато з нас, — відповідає Хоа. — Хочуть називати себе людьми, а не просто чиєюсь помилкою.

У цьому очевидному допиті ви обмінюєтеся поглядом з Юккою, яка тисне на вас так, наче каже: "Він твоя проблема, а не моя." Можливо, це вірно.

— Тобто? — Підказуєте ви.

— Дехто з мого роду вважають, що цей світ може спокійно носити лише один народ.

О, Зло Землі. Ось про що говорив Алебастр. Як він описував це? Фракції в стародавній війні. Ті, хто хоче, щоб людей… знешкодили.

"Лише кам'яні істоти", — казав Бастер.

— Ви хочете знищити нас, — кажете ви. І додаєте. — Або… змінити нас на камінь? Як те, що відбувається з Алебастром?