Розділ «26»

І повернула мені малюнок та лист від Рейнальді.

— Вона не показувала його тобі раніше? — запитала Луїза.

— Ні, — відповів я.

Якусь мить ми мовчки дивилися одне на одного. Потім Луїза сказала:

— Може, ми безпідставно її звинуватили? Щодо отрути? Ти ж сам бачиш, немає жодних доказів.

— Доказів не буде ніколи, — сказав я. — Ні зараз. Ні взагалі коли-небудь.

Я поклав малюнок на бюро, а поруч — лист.

— Якщо немає доказів, — сказала Луїза, — ми не маємо права її засуджувати. Можливо, вона невинна. А може, й винна. Нічого не поробиш. Якщо вона невинна, а ти її звинуватиш, ти ніколи цього собі не пробачиш. Винним станеш ти, а не вона. Давай підемо звідси, спустимося до вітальні. Тепер я шкодую, що ми чіпали її речі.

Я стояв біля відчиненого вікна будуару, дивлячись на галявину.

— Вона там? — спитала Луїза.

— Ні, — відповів я, — вона пішла вже більш ніж півгодини тому і все ще не повернулася.

Луїза перетнула кімнату і стала біля мене. Вона поглянула мені у вічі.

— Чому в тебе такий дивний голос? — запитала вона. — Чому ти все дивишся на ті сходинки до терасової доріжки? Щось не так?

Я злегка відтрутив її та підійшов до дверей.

— Знаєш дзвінок на сходовому майданчику, під баштою? — запитав я в неї. — Той, яким ми користуємося, щоб скликати робітників на обід? Іди туди й щосили дзвони.

Вона спантеличено на мене поглянула:

— Навіщо?

— Тому що сьогодні неділя, — сказав я, — і в будинку майже нікого нема, всі або сплять, або десь роз’їхались. А мені може знадобитися допомога.

— Допомога? — повторила вона.

— Так, — сказав я, — із Рейчел могло статися лихо.