Розділ «13 Ви серед кісток»

— Вона знайшла контрольну кімнату, — каже Юкка. — І замкнулася всередині.

— Що..? Контрольну кімнату чого?

— Кастрима. — Юкка виглядає роздратованою від того, що змушена пояснювати. — Я казала вам, коли ви прийшли сюди, що тут є механізми, які роблять це місце функціонуючим — світло, повітря і так далі. Ми тримали місцеположення кімнати у таємниці, тому що якщо хтось знайде її, він зможе творити там такі речі, що можуть вбити нас усіх. Але ваша компаньйонка робить в ній земля знає що, і я тут в основному через те, щоб спитати вас, чи не потрібно її вбити.

— Вона не зможе вплинути на щось важливе, — каже Алебастр. Це вражає вас обох, тому що ви не звикли бачити, як він взаємодіє з ким-небудь іншим, і Юкку, тому що вона, напевно, думає про нього як про марнування ліків, а не як про людину. Він не зважає на її реакцію; його очі знову закриваються. — У неї більше шансів нашкодити собі, ніж комусь іншому.

— Рада це чути, — говорить Юкка, хоча й скептично дивиться на нього. — Я була би більш спокійною, якби ви відповідали своєю дупою за ці слова, однак бачу, що ви не знаєте навіть, що відбувається за стінами лікарні, але це приємна думка, у всякому разі.

Він видає м'який хмільний смішок.

— Я знав все, що мені потрібно було знати про цю реліквію, коли прийшов сюди. І якщо хтось із вас, окрім Ессун, міг би зробити це, напруживши всі свої сили, я б не залишався тут більше. — Ви та Юкка дивитеся на нього, і він гучно зітхає. У ньому чути трохи хрипу, що турбує вас, і ви робите замітку, щоб запитати про це Лерна. Але він більше нічого не говорить, і, нарешті, Юкка дивиться на вас добре зрозумілим вам поглядом — я "дуже" переживаю за вашу компаньйонку — і закликає вас слідувати за нею.

До контрольної кімнати довгий шлях наверх. Г'ярка важко дихає після перших сходів, але після цього акліматизується і осідає в ритмі. Юкка витриваліша, але й вона потіє через десять хвилин. Ви ще зберегли звичку до дорожнього руху, так що ви справляєтеся з підйомом досить добре, і після перших трьох польотів сходів, коридорів і спірального балкона, побудованого навколо одного з найменших кристалів у коммі, ви навіть починаєте невелику розмову, щоб не мовчати.

— Яке звичайне дисциплінарне покарання для людей, які ігнорують свої кастові обов'язки?

— Труна, що ж іще? — Юкка знизує плечима. — Ми не можемо просто вигнати їх; доводиться вбивати, щоб зберегти таємницю. Але є правило: одне попередження, потім слухання. Морат, прес-секретар касти інноваторів, не подав офіційної скарги. Я запитувала його, але він зволікає. Каже, що ваша компаньйонка дала йому портативний пристрій тестування води, який може допомогти деяким з наших мисливців нагорі.

Г'ярка підло хихикає. Ви киваєте головою.

— Це хороший хабар. Він допоможе вижити, якщо не залишиться іншого виходу.

Юкка відводить очі.

— Можливо. Але вона подає поганий приклад іншим, одна людина не приєднується до будь-яких робочих бригад і не покарана, хай навіть вона придумує корисні речі поза робочим часом. Якщо інші починуть уникати обов'язків, що мені тоді робити?

— Вилучати тих, хто нічого не винайшов, — пропонуєте ви. Тоді ви зупиняєтеся, бо зупинилася Юкка. Ви думаєте, це пов'язано з тим, що їй дратує те, що ви тільки що сказали, але вона озирається на обидва боки. Тоді ви озираєтеся теж. Ви далеко, значно вище основного житлового рівня. Геод спілкується за допомогою дзвінків, хтось щось забиває, а одна з робочих груп співає ритмічну пісню. Ви ризикуєте перегнутися через найближчі поручні і бачите, що хтось рухає вантажний ліфт на канатах та дерев'яному піддоні до середнього рівня, але без противаги, єдиний спосіб отримати важкий вантаж — це, по суті, займатися буксируванням, тягнучи канат. Двадцять людей біля нього зараз. Це виглядає достатньо смішно.

— Ви були праві щодо асиміляції, - говорить Г'ярка. Її голос м'який, вона також споглядає суєту і життя Кастрими. — Ми не могли би обжити це місце без достатньої кількості людей. Я думала, що цей план лайно, але ви не відступали.

Юкка зітхає.

— Поки що це працює. — Вона дивиться на Г'ярку. — Ви ніколи раніше не говорили, що ця ідея вам не подобалася.

Г'ярка знизує плечима.

— Я залишила свій коммі, тому що я не бажала тягаря лідерства. Не хочу його і тут.