Розділ «Веселий шлюб»

З чорного двору з’явилася Іваниха, а за нею дівчина, що несла на вкритім рушниками тарелі хустку та образи. Тітка ще не знала, яке лихо впало на голову її небожа, бо йшла з веселим обличчям, але, наближаючись, побачила сумного дуже Бориса, стурбованого управителя, а біля них дурну Гапку, і зрозуміла, що сталося.

– Ой, Матінко Божа!.. Оцю?!.. Оця?!.. – запитала з жахом Бориса, вказуючи на Гапку.

– Ач, заоцякала, гладка відьма! – сердито сказала Гапка.

– От золотко яке... – хитнула Іваниха головою в бік Гапки. – Ох, лишенько ж ти наше... Казала ж я тобі, Борисику любенький: коли пан погодилися, то це щось недарма... Отож вони тоді розгнівалися на тебе... Казала ж я... казала.. – захлипала тітка.

– Іваниха, мовчай! – сказав Фрик. – Я знаю панський думка. Я разом догадався. А ти гукай сюди дівчат.

Але дівчата йшли вже самі з садка. Ішли невеселі, похмурі.

– Ідіть сюди всі! – гукнула Іваниха. – Знайшли оту?

Дівчата мовчали.

– Ну, будемо збиратися ходити до попа, – сказав Фрик.

Дівчата, почувши оте й глянувши на Гапку та сумного Бориса з Іванихою, подивилися одна на одну, і очі в них заблищали радістю. Вони зрозуміли, що сталося Борисові лихо.

– Фрику Карловичу, – звернувся Борис до управителя. – Ось вам дівчата скажуть, вони чули, вони бачили, що пан давали наказа не оцій, а другій дівчині, – вхопився він за останню надію. – Ану, кажіть, ви чули й бачили, яку дівчину дозволили мені взяти їх ясність пан? Кажіть! Оцю, чи не оцю? – запитав дівчат, дивлячись на них грізно.

Так само дивилася на дівчат грізно й Іваниха, мов наказуючи очима, щоб вони казали на користь Борисові. Але дівчата не злякалися чогось грізних поглядів небожа й тітки. Видно було, що деякі з них не зрозуміли гаразд, що треба казати, а через те й мовчали. А проте, знайшлася серед них догадлива й метка.

– Либонь оцю. А так. Звеліли взяти Гапку! – сказала вона.

– Чи так, дівчатонька? – запитала вона всіх подружок і прикусила губу, щоб не засміятися.

– А так! Так! Оцю! Звеліли взяти Гапку! – прощебетали весело дівчата.

– Пропали б ви всі! – сказав гнівно Борис і аж скрипнув зубами від злости.

– Ну, знатимете ж ви, прокляті сучки! – просичала гадюкою Іваниха.

– Ну, годі говорити. Я сам собі знав усе, – промовив Фрик. – Треба ходити до церкви.

– Атож. Давно час, – обізвалася Гапка.