Розділ 17

Великий загін гайдамаків, який очолив сам Залізняк, уже прокрався у Лисянку й причаївся там. Люди почали у місті бунтувати, підняли гармидер, підпалили кілька хат. Це бачили у замку і за якийсь час брама відчинилася і звідти в місто висипалися озброєні люди. Бондаренко впізнав кінних шляхтичів і піхоту – озброєних слуг, гайдуків, що посунули із замку в місто. Люди, побачивши загрозу, скупчилися в одному місці. Пани це витлумачили як страх і поперли ще з більшим завзяття, не знаючи, хто причаївся за хлопськими спинами.

Бондаренко витяг шаблю. Сотні шабель ніби безжальні злі оси задзижчали так само позаду нього. Сотні тьмяних клинків блиснули від сонячного проміння у руках бондаренківців.

У місті зав’язався бій, почулися постріли.

– Пора.

Бондаренко підняв угору шаблю, торкнув карого острогами. Загін вийшов з переліску і гайдамаки чвалом погнали коней у бік замку, заходячи ворогові у тил.

У бій Бондаренко вступати не мав. Він повинен обійти місто і вдертися з розгону на замкову браму.

Поле аж стогнало під копитами гайдамацьких коней. Дим з запалених міських хат стелився по полю, закриваючи собою коліїв від ворожих очей.

Тим часом пани зрозуміли, що у Лисянці їм протистоять не прості селяни з вилами та косами, а озброєні рушницями й шаблями гайдамаки. Багато з панів впало відразу ж після першого козацького наскоку. Зав’язався бій. Шляхтичі рубалися, а їх лякливі слуги, побачивши гайдамаків і, відчувши на собі гостроту їхньої зброї, кинулися до замку.

Губернатор, що з посмішкою спостерігав за боєм, нараз жахнувся. Посмішка враз пропала з його обличчя. Він мовчки спостерігав, як його гайдуки біжать щодуху назад, покидавши зброю, як тікають коні, залишивши вельможних панів шляхтичів лежати на землі.

– Гляньте, панове!

– Матко Боска! – вирвалося з уст губернатора.

З боку лісу довгою вервечкою, ховаючись за густий дим, мчала гайдамацька кіннота. Побачив її і Левченко. Він посміхнувся страшною посмішкою: смерть все ще не забирала його.

– Закривайте браму! – нараз скомандував хтось – це був Хічевський. Він щодуху побіг до брами, а за ним ще декілька панів. Проте з Лисянки вже до брами добігли й гайдуки, та почали вриватися всередину, щоб уникнути страшної розправи. У брамі зчинилася тиснява.

І тут пани – і ті, що були у замку, і ті, які все ще товпилися перед брамою, – жахливо охнули. Крик страшного відчаю вирвався з їхніх грудей. На дорогу, що вела до замку, вискочив загін кінних гайдамаків. Коні їх не бігли – летіли наче на крилах, підхоплені вітром. Страх обійняв панів, коли вони побачили криві козацькі шаблі. Слуги ще з більшим завзяттям кинулися до брами, і зробилася ще гірша тиснява.

А Бондаренко був все ближче. Його білокопитий кінь не сповільнював бігу ані на мить, так що суха земля аж виривалася з-під його ніг. Шабля отамана своїм гострим вістрям дивилася на ворогів.

Губернатор, який був тут, спробував навести порядок і підготувати замок до оборони, але на смерть налякана челядь не слухала його команд. Вони намагалися зачинити браму. Вояки, що були ззовні, завадили цьому – вони все ще мали надію опинитися у замку, за його стінами.

Вершники вже були зовсім поруч. Ще хвиля – і вони з розгону вріжуться у юрбу. Деякі з вояків кидали зброю й тікали подалі, аби не бути розтоптаними. Інші таки вскочили в браму і спробували її зачинити, проте було вже занадто пізно: гайдамацькі коні з розгону вдарилися в браму грудьми.

Бондаренко першим ускочив на замкове подвір’я. За ним був Моторний. Скоро все навкруги перетворилося на поле бою: пани спробували чинити опір, але натиск коліїв був занадто навальний. І подвір’я, і мури Лисянського замку були щедро залиті кров’ю. Слідом за Бондаренком до замку підтягнувся й Залізняк.

– Бийте, хлопці, наволоч панську, бийте собачу віру!

Побачивши, що опір чинити неможливо, пани спробували заховатися хто куди, але їх всюди знаходили і нещадно розправлялися. Кілька десятків із них побігли до будинку губернатора.