Розділ 8

– Ти не зрозумів, орендарю, ми прийшли сюди не теревені з тобою правити, а судити тебе. Ми добре знаємо про твої чорні ґешефти, знаємо, як заробляв брудні гроші на людській кривді, як людські душі продавав, як брав у заставу й здавав в оренду. Ти, мабуть, забув, що людська душа належить тільки Богу.

Орендар склав руки, як до молитви.

– Змилуйтеся, панове, хай на мене впаде гнів Єгови, якщо я коли-небудь образив чи шляхтича, чи простого православного посполитого. Це на мене хтось наклепи звів. Навпаки, я завжди допомагаю.

Гаранджа був непохитним:

– Усі знають, скільки крові з простого хлопа витягне такий, як ти. От ми зараз трохи тої крові і спустимо.

Моторний добавив:

– Та ти не лякайся, боліти не буде. Повішають краватку на шию – і по всьому.

– Яку ще краватку? – ще більше поблід орендар.

– А ти не знаєш? Я таке багато разів бачив: підрізають шию і витягують через розріз язика. Він і теліпається, як краватка.

Аврамко розвів руками.

– Заждіть, панове. Скажіть, яка кому користь з мертвого Аврамка. А так я вам можу ще знадобитися.

Це вже гайдамакам почало подобатися більше, проте Федір вів далі свою гру.

– Хай мені краще диявол в пику плюне, ніж ти мені маєш знадобитися. Хоча стривай: я знаю, що в тебе є золото. Де заховав?

– Нема золота: півроку тому померла моя Сара, – скривився єврей.

– А срібло?

– А синочки мої, Шлема і Шмуль, з дядьком до Умані, до синагоги поїхали.

Нарешті Моторний зрозумів, про що лепече Аврамко, і гнівно поглянув на нього своїми темними очима.

– Ти що, насміхатися з мене надумав?

– Борони Єгова, пане, – єврей благально склав руки. – Іншого золота й срібла в мене ніколи не було.

– Ану покажи мені книги, королівські акти, векселі, – втрутився в розмову Гаранджа.