Розділ «ЗАУЛОК»

– Пане професоре! Може, вам водички гаряченької? У нас сьогоднi, знаєте, Аркаша жалованьє одержав… А Аркадiй Андрiйович скаржився: – Шу-шу! Шу-шу! Цмок! Цмок!

А роботи й нема: нi входящого, нi сходящого. Тiльки й знають, що по коридору.

…Слухала тодi Мар’яна й вiдчула, як до серця пiдкотилась злiсть, i сказала з другої кiмнати:

– Це, тату, зветься стадiя органiзацiї. Чули про таке слово? Я чую його тисячу лiт, тисячу лiт!

Червiнь хоробливо горiв їй на щоцi, але цього Аркадiй Андрiйович не бачив, i вiн образився.

– Ну, ти, Мар’янко, хоч i була в чека, а в дiлах государственних нi бельмеса.

А Степанида Львiвна сказала:

– Боже мiй, Мар’янко! Яке твоє дiло до дiлов гoсударственних? Я знаю, чого ти хочеш: тобi б якби Ленiн i Грецький i товариш Раковський прикрили всi учреждєнiя, а папашенька без шматка хлiба зостався… Ну, нi, вони люди розумнi й симпатичнi, цього сурйозно не зроблять.

Мар’яна мовчала й знову нервово перебирала складки на спiдницi.

Гамбарський положив на стiл газету й у розпуцi похилився на вiкно. Рецензент писав, що в його статтi багато претензiйности на вченiсть, i Гамбарський йому нагадує – чехiвського телеграфiста Ять.

Це було так нахабно, так, нарештi, нетактовно…

Леонiд Гамбарський з тривогою думав, що тепер вiн не зможе пiдняти своє реноме, i його професорська кар’єра розлетiлася в пух. Потiм зняв пенсне й лiг на кровать.

…З пiвночi летiв сiверковий вiтер. Передають: за мiстом випав вогкий снiг i запорошило дороги. Над мiстом струмкують хмарнi потоки.

З тоскою згадував:

– Ага, телеграфiст Ять!..

I здавив руками голову.

– Ага, тереграфiст Ять!..

Здавалось, б’ють обухом – цiєю важкою, безглуздою фразою… I майнуло в головi:

– Пропав!

I вiдчув тодi Гамбарський, що нема вже повороту, i був один якийсь безвихiдний тупик.