Розділ «24»

Я витріщився на неї, спантеличений. Значить, Темлін не так уже й помилявся. Думка про повернення до Флоренції дійсно існувала в її голові.

— Ви ще не продали віллу? — запитав я.

— Ще ні, — відповіла вона, — і не планую продавати чи навіть здавати в оренду. Тепер, коли все змінилося, я можу собі її дозволити.

Я мовчав. Не хотілося її образити, та думки про існування двох домів не дуже мене тішили. Взагалі-то я ненавидів сам образ тієї вілли, який усе ще тримався в моїй голові і який, як здавалося мені до цієї миті, вона ненавиділа також.

— Тобто ви хочете провести там зиму? — запитав я.

— Можливо, — відказала вона, — а може, кінець літа. Та нема необхідності зараз це обговорювати.

— Я надто довго байдикував, — сказав я. — Не думаю, що мені варто покидати це місце, не підготувавши його до зими, точніше, покидати його взагалі.

— Певно, що ні, — сказала вона. — Насправді, я можу зі спокійним серцем залишити маєток, знаючи, що ви тут головний. Ви можете навідатися до мене навесні, я покажу вам Флоренцію.

Після важкої хвороби мені все ще важко було тверезо міркувати. Все, що вона говорила, здавалося безглуздим.

— Навідатися до вас? — запитав я. — То по-вашому, отак ми маємо жити? Місяцями не бачити одне одного?

Вона відклала своє шитво і поглянула на мене. В її очах відчувалася тривога, на обличчя ж упала тінь.

— Філіпе, милий, — сказала вона, — я вже говорила, що не бажаю розмовляти про майбутнє. Ви щойно одужали після небезпечної хвороби, і це не найкраща ідея — планувати щось заздалегідь. Обіцяю, я не покину вас, доки вам не стане краще.

— Але чому, — не вмовкав я, — чому вам треба кудись їхати? Ви тепер належите цьому місцю. Це тепер ваш дім.

— У мене також є моя вілла, — сказала вона, — і багато друзів, ціле життя там — яке дуже відрізняється від тутешнього, проте я до нього звикла. Я провела в Англії вже шість місяців, і тепер знову відчуваю необхідність щось змінити. Будьте розсудливі, спробуйте мене зрозуміти.

— Гадаю, — сказав я повільно, — я поводжуся егоїстично. Я про це не подумав.

Таким чином, я маю змиритися з фактом, що вона бажає проводити час як в Англії, так і в Італії, а отже, мені також слід це робити і знайти управителя, який би керував маєтком. Сама ідея розлуки була, звісно ж, безглуздою.

— Мій хрещений батько має знайти підходящу людину, — сказав я, міркуючи вголос.

— Підходящу для чого? — спитала вона.

— Ну, для того, щоб опікуватися маєтком за нашої відсутності, — відповів я.

— Не думаю, що це потрібно, — відказала вона. — Ви пробудете у Флоренції не більше кількох тижнів, якщо взагалі приїдете. Хоча, якщо вам сподобається, ви можете лишитися й надовше. Навесні там просто чудово.