Розділ одинадцятий Долар

— І не попередили?

— Ти б злякалася. Решта могли... ну, не злякатись, але засумніватися. Зрозумій, я не міг би наказати ні їм, ні тобі. А брати його необхідно було, навіть знаючи, що він таке. Особливо знаючи.

— А я пішла туди сама...

— Молодець.

— Що?!

— Ти пішла туди, тому що прагнула врятувати людину. Ти правильно вчинила. Дівчина тобі чужа, її татко — мерзотник і гнида, злочинець, тварина... Але ти пішла, бо ти на боці людей. У наших не залишилося вибору — вони пішли за тобою, щойно Гриша одержав твою есемеску з адресою... І мені ти теж не залишила вибору.

— Ви взяли цю фігню на коліщатах...

— Забудь, що ти її бачила. Це смертельно небезпечна річ. Її в жодному разі не можна застосовувати так, як я це зробив сьогодні.

— Чому не можна?!

— Тому що найменший промах означатиме екологічну катастрофу. З жертвами.

Ледь чутно гула холодильна установка. Шелестів холодоагент у невидимих трубах. Стукали кісточки доміно.

— Ну ходімо, ти ж змерзнеш, — він подав мені руку. На ньому, як і раніше, був тільки старомодний костюм без краватки, з розстебнутою на верхній ґудзик смугастою сорочкою, а долоня виявилася майже гарячою.

— Ви його заморозили, а ми його упустили, — сказала я.

— Не ви перші.

— І він і далі вбиватиме людей...

— Особливо збоченим способом, — сумно погодився Інструктор. — Але спробувати й програти — набагато краще, ніж відмовитися від спроби. Наступного разу він полетить у портал — пригадаєш моє слово.

— Як вас звуть?

Він здивувався:

— Інструктор.

— У вас же було ім’я, поки ви не стали охоронцем.