Розділ «2 Ви, продовження»

Всередині кімнати тепліше, ніж у більшості приміщень коммі, і темніше, через завішений вхід, хоча стіни світяться. Це змушує вас відчувати себе як вночі, яка, ймовірно, зараз нагорі. Гарна ідея, щоб пристосувати для своєї кімнати, думаєте ви, і обриваєте себе, тому що ви не повинні думати про довгострокове перебування тут. Тоді знову думаєте про це, бо ви втратили слід Нассун та Джоя, так що повинні подумати про довгострокове життя тут… А потім…

— Добре що ви прийшли, — каже Юкка нейтральним тоном, коли розміщується на простому, низькому дивані. Вона схрещує ноги, а підборіддя підтримує кулаками. Інші також сідають, але вона дивиться на вас. — Я вже думала про деякі зміни. Ви двоє прибули в зручний час.

На секунду ви думаєте, що вона говорить про вас і Лерна — вас двоє, - але він сідає на диван ближче до неї, і з певною легкістю у рухах, комфортно, у своїй манері, відповідає, що він вже чув про це. Тоді ви думаєте, що це Хоа. Хоа сів на підлогу, від чого ще більше здається дитиною… хоча він не дитина. Дивно, наскільки важко вам це запам'ятати.

Ви теж обережно сідаєте.

— Зручний для чого?

— Я досі не думаю, що це гарна ідея, — каже Полуничний. Він дивиться на вас, хоча його обличчя нахилене до Юкки. — Ми нічого не знаємо про цих людей, Юк.

— Ми знаємо, що вони вижили там аж до вчорашнього дня, — каже Г'ярка, нахиляючись на бік і ставлячи лікоть на ріжок дивана. — Це вже дещо.

— Дрібниці. — Полуничний (ви дійсно хочете знати його ім'я) випинає щелепу. — Наші мисливці теж можуть вижити там.

Мисливці. Ви кліпаєте. Це одна з старих каст — непотрібна, за імператорським законом, так що ніхто більше не народжується в ній. Цивілізовані суспільства не потребують мисливців-збирачів. Те, що Кастрим має потребу в мисливцях, говорить про стан коммі більше, ніж будь-що інше, про що їй розказувала Юкка.

— Наші мисливці знають цю місцевість, і стронгбеки також, — відповідає Г'ярка. — це нагорі. Новачки більше знають про умови за межами нашої території — люди, небезпеки, все, що завгодно…

— Я не впевнена, що знаю щось корисне, — починаєте ви. Але, коли ви це кажете, ви хмуритесь, тому що згадуєте про те, що ви почали помічати кілька коммі і містечок назад. Смуги або ганчірки з тонкого шовку на дуже багатьох зап'ястях у екваторіалів. Приховані погляди, які вони кидали на вас, їхня увага, хоч інші були нею обділені. У кожному таборі ви бачили, як вони шукають своїх людей, що залишилися в живих, вибираючи будь-яких санзе, які краще оснащені або здоровіші на вигляд, або вміють щось робити краще за середнячків. Розмови з тими вибраними людьми тихими голосами. Які залишали коммі наступного ранку більшим числом людей, ніж прибули.

Це щось означало? Для збереження виду це був старий спосіб, але раси та нації не дуже важливі протягом тривалого часу. Спільноти з нецільовою та різноманітною спеціалізацією більш ефективні, це було доведено. І все-таки Юменес зараз шлак на дні тріщини у континенті, і закони та правила імперії вже не мають основи. Можливо, це перша ознака змін, втім. Можливо через кілька років вам доведеться залишити Кастрим і знайти коммі, повний мідлатців, таких як ви, коричневих, але не дуже чорних, великих, але не завеликих, з кучерявим волоссям або хвилястим, але ніколи не попелястим або прямим. Нассун зможе жити з вами, у такому випадку.

Але як довго ви обидві могли би приховувати, хто ви? Ні, коммі не хочуть рогга. Ніякі коммі, крім цього.

— Ви знаєте більше, ніж ми, — Юкка перериває вашу мовчанку. — В будь-якому разі, я не маю терпіння, щоб сперечатися про це. Я скажу вам те, що я сказала йому кілька тижнів тому. — Вона киває головою на Лерна. — Мені потрібні радники-люди, які знають, що діється наверху. Ви радник, поки я не заміщу вас.

Ви трохи здивовані.

- Іржа вас візьми, я не знаю всього навіть про цей коммі!

— Це моя робота, і його, і її. — Юкка киває до Полуничного та Г'ярки. — У всякому разі, ви навчитесь.

Ваш рот завмирає відкритим. Тоді вам здається, що вона включила в цю групу Хоа, бо він разом з вами, чи ні?

— Земний вогонь і ржаві труби, ви хочете, щоб кам'яний хлопчик був радником?

— Чому ні? Вони також знаходяться тут. Їх тут навіть більше, ніж ми думаємо. — Вона фокусується на Хоа, який дивиться на неї, вираз його обличчя нечитабельний. — Ти сказав мені це сам.