Розділ «19 Ви готуєтеся громити»

— Фулькрумський рогга? Він був із Фулькруму, і він це зробив?

Ви не вдаєтесь до детального пояснення.

— У нього були причини. — Помста та можливість зробити світ, у якому міг би жити Корі, навіть якщо Корі вже немає. Чи потрібно їм знати про Місяць? Ні, немає часу, і це просто заплутає всіх людей, як це заплутувало вас. — Я до цього часу не розуміла, як він це зробив. — "Спочатку мережа, потім Ворота". — Мені потрібно навчитися робити те, що ви вмієте робити, Юкка. Ви не можете померти, поки не навчите мене.

Щось струшує навколишнє середовище. Відносно невеликий по силі струс, і локалізований. Ви, Юкка та інші орогени на Плоскій Вершині негайно повертаєте голови і скануєте, орієнтуючись на нього. Вибух. Хтось встановив невеликий заряд і знищив один з тунелів, що веде з Кастрима на поверхню. Через кілька хвилин чути крики з Куточка Живопису. Ви нахиляєтеся в цьому напрямку і бачите групу стронгбеків — тих, хто охороняв головний тунель в коммі, коли ви вийшли, щоб розмовляти з Данел та Реннанісом, — вони зупиняються, задихаючись і тривожно поглядаючи назад… і покриті пилом. Це вони підірвали тунель, і вибігли з нього.

Юкка хитає головою і каже:

— Тоді давайте працювати разом над тунелем евакуації. Сподіваюсь, ми не вб'ємо один одного в процесі роботи.

Вона манить вас жестом, і ви йдете за нею, наполовину кроками, наполовину бігом, до протилежної сторони геода. Усе відбувається за негласною згодою; ви обидві інстинктивно точно знаєте, де найкраще трансформувати геод. Минаєте дві платформи, проходите через два мости, а потім перед вами стіна геода, схована за настінними кристалами, достатньо короткими, щоб утворити всередині них якісь квартири. Прийшли.

Юкка піднімає руки і малює ними прямокутну форму, що заплутує вас, поки ви не бачите раптової різкої сили її орогенезу, яка пробиває стіну геода чотирма лініями. Це захоплююче. Ви спостерігали за нею раніше, коли вона активувала орогенію, але це перший раз, коли вона намагається задати розмір точно. І це зовсім не те, на що ви очікували. Вона не може перекласти гальку, але вона може зрізати кути та лінії так аккуратно, що кінцевий результат виглядає машиноподібним. Це краще, ніж могли б зробити ви, і раптово ви розумієте: вона не може перекласти гальку, тому що кому до іржі потрібно переміщувати гальку таким способом? Це був лише спосіб перевірки точності в Фулькрумі. Юкка доволі точна, де це практично потрібно. Можливо, вона не змогла би виконати тести Фулькрума, оскільки вони були неправильними тестами.

Тоді вона призупиняє роботу, і ви активуєте свої сессапіни — її орогенія розповсюджується на вас. Ви стоїте на платформі навколо кристала, який занадто вузький для повноцінного житла, але замість цього містить комори та невеликий склад інструментів. Платформа зроблена недавно, тому перила дерев'яні, і вам не дуже подобається довіряти їм ваше життя. Але ви все-таки стискаєте перила і закриваєте свої очі, і орогенічно досягаєте зв'язку, який вона пропонує.

Вона захоплює вас. Якби ви не були знайомі з цим відчуттям від Алебастра, ви б запанікували, але відбувається те ж саме, що трапилося тоді: орогенез Юкки підхоплює ваш і поглинає. Ви розслабляєтесь і дозволяєте їй взяти контроль, тому що відразу ж усвідомлюєте, що сильніші за неї і могли б, взяти її під свій контроль, але ви тут учень, а вона вчитель. Отже, ви пасивні, щоб навчитися.

Це різновид танцю вдвох. Її орогенія схожа на… річку з вихровими підвищеннями, що завиваються і течуть у різних візерунках і темпах. Ваш швидший, глибший, більш прямолінійний, сильніший, але вона модулює вас достатньо ефективно, так що обидва потоки збираються разом. Ви рухаєтеся повільніше і вільніше. Вона ж тече швидше, використовуючи вашу глибину, щоб збільшити силу. Миттєво відкриваючи очі, ви бачите, як вона прихиляється до кришталевої колони, і зсувається, щоб присісти при її основі, щоб не звертати увагу на своє тіло, поки вона концентрується… а тоді ви знаходитесь в кришталевому субстраті геода, і через його оболонку зариваєтесь у скелю, що його оточує — древній холодний камінь. Течія у Юкки, така легка, що ви здивовані. Алебастр був грубішим, але, можливо, він не звик робити це, коли пробував з вами. Юкка зробила це з іншими, і вона така ж вчителька, як і будь-яка інша, яку ви коли-небудь мали.

Але…

Але. Ох! Ви бачите це так виразно зараз.

Магія. Ваші нитки, переплетені з нитками Юкки. Підтримка та каталізатор її тиску, де вона слабіша, ніж ви, заспокійливий шар контакту між вами. Звідки це виходить? Вона витягує магію з самої скелі, що є ще одним чудом, адже ви досі не розуміли, що у скелі теж є якась магія. Але тут, як і між частинками кам'яніючої руки Алабстара, вона проникає між нескінченно малими частинками кремнію та кальциту. Почекай. Між кальцитом і кальцитом, зокрема, хоча деколи торкається кремнію. Вона породжується кальцитом, який існує в кам'яних включеннях вапняку. У якийсь момент мільйони або мільярди років тому ви підозрюєте, вся ця область була на дні океану, або, можливо, внутрішнього моря. Покоління морського життя народилося і жило і тут померло, потім осіло на підлозі цього океану, утворюючи шари та ущільнюючись. Ким були ці льодові вкраплення, які ви бачите? Важко сказати. Ви не геомест.

Але те, що ви раптом розумієте, дивує вас: магія походить від життя — те, що живе або жило, або навіть те, що було так багато століть тому, що перетворилося на щось інше. Відразу це розуміння змінює щось у вашому сприйнятті, і

І…

І…

Ви бачите її раптом: мережу. Мережу срібних ниток, що переплітаються у землі, пронизують скелю і навіть магму прямо під нею, з нанизаними дорогоцінними каменями між лісами скам'янілих коралів та басейнами нафти. Вони також носяться у повітрі з павутиною літаючих павучків. Нитки є і в хмарах, хоч і тонкі, протягнутіі між мікроскопічними живими істотами у водяних краплях. Вони сягають так високо, скільки ваше сприйняття може досягти, тягнучись до зірок.

Там, де вони торкаються обелісків, мережа стає густішою. В обелісках, які плавають у карті вашої свідомості, яка раптово набирає об'єм, милю за милею, і ви сприймаєте зараз набагато більше, ніж можуть ваші сессапіни, кожна нитка має зв'язок з тисячами, мільйонами, трильйонами ниток. Це та сила, яка тримає їх вгорі. Кожен обеліск палає сріблясто-білими мерехтливими імпульсами; Зло Землі, це те, з чого складаються обеліски, коли вони нереальні. Вони плавають і мерехтять, а потім тверднуть, щоб магія понизувала їх знову, і на іншому плані існування ви вдихаєте у страху перед їх красою.

І тоді ви знову вдихаєте, тому що помічаєте поряд…