Розділ «19 Ви готуєтеся громити»

Очі Лерна підстрибують до ваших, потім він повертається до вашої рани.

— Я чув, що вони можуть зупинити орогенію.

— Їм цього не треба робити. Проклятий ніж робить це за них. — Ви думаєте, що тепер знаєте, чому загинув Іннон. Той охоронець не душив його. Можливо, дотик до шкіри працює тільки на тих рогга, чия орогенія все ще активна. Ось як вона хотіла вбити вас. Але щелепи Лерна вже міцно стиснуті, і ви вирішуєте, що, можливо, йому не потрібно цього знати.

— Я не знав про охоронця, — неочікувано вступає Хоа. — вибачте.

Ви шукаєте його очі.

— Я теж не очікувала, що кам'яні істоти всезнаючі.

— Я сказав, що захищатиму вас. — Його голос більш штучний, тепер, коли він більше не має тілесного вигляду. Або, можливо, його голос такий самий, і ви просто рахуєте його безликим, тому що він не супроводжується мовою тіла, щоб прикрасити його. Незважаючи на це, він звучить… злим. На самого себе, можливо.

— Але ти врятував мене. — Ви замовкаєте, бо Лерн починає намотувати пов'язку навколо вашої руки. Ніяких стібків не потрібно, що добре. — Не те щоб я хотіла опинитись під землею, але час ти вибрав чудово.

— Ви постраждали. — Безумовно він злий на себе. Це перший випадок, коли його голос звучить, як у хлопчика, який колись представився вам. Він молодий для свого роду? Чи молодий у душі? Можливо, він просто такий відкритий і чесний через це.

— Я буду жити. Лише це має значення.

Він мовчить. Лерн працює в тиші. У колективній атмосфері турботи за вас вони обидва заспокоюються, а ви не можете не почувати себе трохи винуватою перед ними.

Потім ви покидаєте квартиру Лерна, щоб відправитися до Плоскої Вершини, де Юкка створила власний штаб. Хтось приніс решту диванів з її квартири, і вона встановила їх грубим півколом, в основному щоб вивести її раду на відкритий простір. У цьому значенні Г'ярка розтягується над одному дивані, як вона зазвичай робить, голова спирається на кулак а тіло займає весь інший простір, щоб ніхто більше не міг сісти, а Тонке підстрибує всередині півкола. Є й інші люди, що крутяться або нудьгують поблизу — які принесли свої стільці або сидять на жорсткому кристалі нижче, але їх не так багато, як можна було очікувати. Усюди велика активність, яку ви помітили, коли йшли сюди: люди готують стріли, перевіряють арбалети та інше спорядження. Внизу, на рівні землі, ви можете бачити, як виглядає урок поводження з довгим ножем; стрункий молодий чоловік навчає близько тридцяти людей, як завдавати ударів зверху і знизу. Над Куточком Живопису деякі інноватори, схоже, ставлять щось схоже на пастку чи скельний капкан.

Глядачі підхоплюються, коли ви та Лерн приходите; це цікаво. Всі знають, що ви добровільно вийшли наверх, щоб доставити відповідь Кастрима до Реннаніса. Ви це частково зробили ще й тому, щоб публічно показати, що вас не цікавить лідерство; Юкка як і раніше відповідає за все. Всі, здається, сприймають це як знак того, що ви можете бути божевільною, але принаймні перебуваєте на їх боці. Така надія у їхніх очах! Однак вона швидко вмирає. Те, що ви повернулися, і що навколо однієї руки помітна кривава пов'язка, нікого не заспокоює.

Тонке поглинена роз'ясненням про щось. Навіть вона готова до битви, обметнувшись спідницею над панталонами, обв'язавши волосся на голові в хвіст кучерів і прив'язавши блискучі ножі до обох стегон. Вона справді виглядає приголомшливо. Тоді ви звертаєте увагу на те, що вона каже.

— Третя хвиля повинна бути найбільш точною. Тиск жене їх, бачите? Дисперсія температури повинна мати достатню робіжність, достатню для падіння тиску повітря. Але це має відбутися швидко. І без струсу. Ми збираємось втратити ліс в будь-якому випадку, але струс просто змусить їх заглибитись. А нам потрібно, щоб вони рухалися.

— Я можу впоратися з цим, — говорить Юека, хоча виглядає неспокійно. — Принаймні з цією частиною.

— Ні, треба робити все відразу. — Тонке зупиняється і дивиться на неї. — Це не іржаві валуни. — Тоді вона бачить вас і зупиняється, її очі відразу перескакують до пов'язки навколо вашої руки.

Юкка повертається, і її очі розширюються.

— Чорт.

Ви киваєте головою.