Розділ 7

Чернець мотнув головою і побіг далі.

– Треба буде написати листи до запорозького гарду: розворушити голоту. Так, від мотронинської братії напишемо! Якщо вдасться підняти сірому, то і сам кошовий по-інакшому з нами заговорить, – продовжив Залізняк.

– Еге ж, допомога з Низу буде для нас дуже доречною, – погодився Швачка. – Поїдемо всі разом!

– Що ж, ідіть готуйтеся, – мовив Залізняк.

Вони розійшлися у різні кінці, аби приготуватися до далекої дороги на Січ. Залізняк саме проходив повз гурт старців-кобзарів. Полковник зупинився, підійшов до діда Тягниноги. Той почув його відразу, повернувся.

– Ну що, Максиме, буде для нас робота?

– Буде!

При цих словах кобзарі попідводилися.

– Ідіть поміж людей, говоріть їм от що: «Мы, Божьей милостью императрица Екатерина – ко всем казакам, старшинам, священнослужителям и ко всей монастырской братии и ко всему народу малороссийскому земель коронных тогобочных польских…»

Залізняк дочитав до кінця, тоді запитав:

– Ну що, запам’ятали?

– А що воно таке? – здивовано запитав кобзар Грицько.

– Царська грамота.

– Самі придумали, чи як?

Залізняк поплескав його по плечу.

– Царська грамота, кажу. І то не проста, а золота…