Розділ «XII. Засідка в стодолі»

— Облиш, людино добра, сказано, ні, значить, ні! — рішуче обірвав лісничий.

Ідучи додому, говорили про нахабство диких кабанів. Судячи по слідах, їх було багато.

Напівдорозі зустріли Клема, який щойно вдягнувся і тепер побіг навпроти. Не могли стримати сміху, навіть лісничий, хоч і був пригнічений, щиро всміхнувся.

— Що сталося? Я чув гавкання, потім якийсь гвалт, голоси...

— Ведмеді підійшли до самого дому,— пирхнув Метек.

— Ведмеді? То тут є ведмеді?

Метек зо сміху аж перекинувся на снігу.

— Облиш, людино добра, вони жартують з тебе, — заступився лісничий за поета.— Кабани були, та й годі, картоплю пожерли... Але ти й прудкий, хлопче, хай тобі всячина!

— Я пізно повернувся, в управлінні переписував на машинці оповідання. Ще не закінчив... Спав кріпко, тому не одразу й зорієнтувався...

Його наївність викликала у всіх чудовий настрій.

А Едека радувала майбутня засада.

Він цілими днями був сам, бо Метек сидів над книжками, і часто нудьгував. Боявся нудьги, вона, здавалося, наривала, мов чиряк, щоб потім прорвати несподівано, коли того зовсім не ждеш. Як от хоча б тоді на вечорі...

І тому зовсім незалежно від своєї симпатії до лісничого, довідавшись через Міхала про його таємницю, Едек сприйняв її пожвавлено, більше того — навіть з якимось задоволенням. Браконьєри, анонімки — хто знає, що за цим криється: Може, пан Гасинець комусь тут, у Сумах, заважає? Може, за всією цією аферою криються ще якісь невідомі справи?

Нічна тривога у зв’язку з нападом кабанів вносила різноманітність у спокійні сонячні будні лісової зими. Трактор, на якому мав працювати Едек, все ще був у ремонті. І кожна, хоча б найменша пригода, яка скорочувала години чекання, була приємна.

— Тату, а вони не прийдуть саме тепер? — занепокоєно допитувався Метек, коли, повечерявши, вони сиділи, розмовляючи, за круглим столом у їдальні.— Адже восени засаду на них роблять саме в сутінках.

Лісничий похитав головою.

— Ці кмітливіші. У нас тут допізна рух. Мати до півночі товчеться по господарству, горить світло, собаки тиняються на подвір’ї...— Він глянув на годинник.— Ну, але вже можна помалу збиратися.

Годинник пробив три чверті на дванадцяту.

— Ну, Клем, зараз прийдуть твої ведмеді,— згадав Метек ранкову історію.

Задній бік стодоли виходив до відкритого поля, край якого височіла чорна стіна ялинового лісу, густо зарослого кущами. Одразу ж за будівлею трьома рівними смугами здіймалися бурти, в яких було закопано картоплю, щоб не померзла. Ще вдень лісничий разом з Міхалом підготували засідку. З даху вийняли чималий шмат бляхи, а до лати прибили дошку, щоб зручніше було впиратись рушницею. Сіно перекидали високо під крокви, і з нього дуже зручно було спостерігати.