Розділ «17»

— Подвоїти, потроїти суму, яку ми виплачуємо зараз, — сказав я. — Очевидно, того, що ми даємо зараз, не вистачає.

— Але це безглуздо, Філіпе, — сказав він. — Жодна жінка, яка жила б, як вона зараз, не потребувала б таких грошей. Навіть леді з Лондона важко було б протринькати таку суму.

— Може, річ у боргах, — сказав я, — про які ми нічого не знаємо. Можливо, на неї тиснуть кредитори з Флоренції. Це не наша справа. Просто збільшіть її утримання і покрийте заборгованість на рахунку.

Він стояв переді мною, стиснувши губи. Я хотів покінчити з цим назавжди. Мої вуха розчули кроки на сходах.

— Ще дещо, — сказав він ніяково. — Ти не мав права брати те намисто з банку, Філіпе. Ти ж, я сподіваюся, розумієш, що це частина колекції, частина майна, і ти не мав права його забирати.

— Воно моє, — сказав я. — Зі своїм майном я можу робити все, що захочу.

— Майно ще не твоє, — сказав він, — ще три місяці.

— То й що? — я махнув рукою. — Три місяці минуть швидко. Намисто в неї, і з ним нічого не станеться.

Він поглянув на мене.

— Я не впевнений, — сказав він.

Прихований зміст у його словах страшенно мене розлютив.

— Господи Боже, — мовив я. — Що ви хочете сказати? Що вона візьме й продасть те намисто?

Він відповів не одразу. Стояв та смикав свої вуса.

— Після поїздки в Ексетер, — сказав він, — я дізнався дещо нове про твою кузину Рейчел.

— Що ви, в біса, маєте на увазі? — вигукнув я.

Його очі майнули в бік дверей, потім знову на мене.

— Так сталося, що я зустрівся з кількома старими друзями, — сказав він, — людьми, яких ти не знаєш, вони багато подорожують. Вони зимували в Італії та Франції кілька років підряд. Здається, вони зустрічалися з твоєю кузиною Рейчел ще коли вона була одружена вперше, із Санґаллетті.

— І що?

— Вони обоє були людьми відомими. Безсоромним марнотратством, а також розбещеним способом життя. Дуель, на якій було вбито Санґаллетті, сталася через іншого чоловіка. Ці люди сказали, що коли дізналися про шлюб Емброуза Ешлі та графині Санґаллетті, були просто шоковані. Вони боялися, що вона за кілька місяців промотає весь його статок. На щастя, цього не сталося. Емброуз помер ще до того, як вона встигла все витратити. Вибач, Філіпе, але ці новини дуже мене стривожили.

Він продовжив походжати кімнатою.