Розділ чотирнадцятий Пам’ять

— Як ти там? — запитав Гриша.

— Змерзла. Їсти хочу. Макарони закінчилися. Їжі тут немає зовсім, і ще...

Щось метнулося в дальньому кутку, крихітне й швидке. Я здригнулася:

— І ще тут миші!

— Миші? — Гриша стурбувався. — Мишам, напевно, можна крихти давати або сухарик розмочити. Піпл, чим ви мишей звичайно годуєте?

Я зітхнула крізь зуби:

— Довго мені ще тут сидіти?

— Ну, скажімо так... Ми поки що нікого не переконали, — в його голосі чулася досада.

— Якщо я тут помру з голоду й холоду, проблема зникне сама собою.

— Секунду, Дашо. Є ідея...

Стіна раптом здригнулася й стала м’яка, як кисіль. Потім на ній засвітився контур — графіті; я вперше бачила, як відкривається Гришина рамка — з протилежного боку.

Відкрилася діра. Усередині замерехтіло світло. Гриша ввійшов, тримаючи в одній руці балон, а в другій телефон:

— Ходімо перекусимо. Заодно зігрієшся.

Він був дивно веселий.

Я зрозуміла, чого так, коли опинилась на Піпловій кухні. На кухонному столі валялися нерівно нарізані скибки хліба, шматки сиру й ковбаси, а в центрі стояла майже порожня пляшка доброго коньяку і два коньячні келихи. Гриша потягся до полиці по келих для мене...

— Ні, — сказав Піпл. — Це тюльпан, а тут потрібний сніфтер... Ґранд Шампань: квіткова група ароматів з нотами квітучого винограду, сухого липового цвіту й висушених пагонів виноградної лози... Зараз візьмемо другу пляшку.

Він сам виловив з полиці келих, на мій погляд точнісінько такий самий, як пропонував Гриша, і врочисто поставив на стіл переді мною:

— Бери хліб, плавлений сирок, а то тебе з голоду вирубає.

— Хлопці, — сказала я обережно, — то ви тут бухаєте.

Гриша усміхнувся: